死后灵魂就会烟消云散(原始宗教)。灵魂是生命生灭周期中一个阶段中阴的型态，在投胎时便消灭(
佛教)。灵魂永恒说死后休眠和复活，到未来某个特定时刻可以复活，例如
古埃及和其影响的一神教，在复活前形同消失。死后生命，相信死后会再次轮回，进入新生的人或生物体内，例如印度教和(民间信仰化的)佛教。面临上天的审判死后永生(古希腊和其影响的民间信仰)。死后成鬼(
古代中国墨家和
古罗马等和其影响的民间信仰)，除了伟人成圣外，常人死后灵魂会变成鬼，但不代表是邪恶的，而会保佑子孙，或向杀害本人的坏人报复，所以类似低级的神明。灵魂是生物形体的规则和信息，所以是永存但不是永生(柏拉图主义)。原始宗教的灵魂观灵魂来自一个全能的神灵。在人类的原始宗教中，灵魂的本质就是力量。力量、灵魂和生命是可以彼此互换的观念。这些力量被认为存在于人类和其他生物(包括植物)的生命之中。