主要内容：
讲述了严监生病重得一连三天不能说话，临终前却一直伸着两个指头不肯断气，满屋子的人纷纷猜测其用意，只见严监生又生气，又摇头，最后还是赵氏挑掉一根灯芯后，严监生才安然离开了人世。
作者通过对严监生的动作、神态的描写以及对身边的人的语言描写，淋漓尽致地刻画出一个爱惜钱财胜过自己生命的守财奴形象。
《临死前的严监生》一文选自清代吴敬梓的《儒林外史》，收录在人教版小学语文五年级下册。
扩展资料
严监生是中国吝啬鬼的典型，他是我国古典讽刺小说《儒林外史》中经典的吝啬人物。在小说中，严监生是个很有钱的人。吴敬梓用讽刺的手法，描写了封建社会读书人对功名的追求，以及他们的生活状况。
中国四大吝啬鬼包括：李梅亭、卢至、监河侯、严监生。
1、李梅亭：人物形象出自钱钟书的《围城》
李梅亭带着一箱药却不肯给同行生病的孙小姐一包仁丹治病；满口仁义道德却半路上泡妓女，在镇上嫖土娼；自己爱打牌却禁止别人打牌；假装钱财充公却私攒买烟买山薯。
2、卢至：人物形象出自徐复祚的《一文钱》
有个大财主名叫卢至，有次出远门，在路上拣到一文钱，非常高兴。这人非常节俭，舍不得吃，舍不得喝，饿着肚子赶路，样子非常狼狈。一群在路边大块吃肉、大碗喝酒的乞丐看到卢至，就笑话他。这严重伤害了一个财主的自尊心，一咬牙，大财主卢至决定花掉这一文钱，就买了几块芝麻糖，躲在山顶吃。
卢至刚吃几口，就来了个化缘的和尚，那和尚向卢至讨要一块芝麻糖，可卢至不肯给。后来那化缘和尚拿出酒壶，请卢至喝酒，卢至高高兴兴的喝酒，一不小心就喝醉了。这和尚就脱下卢至的衣衫，化装成卢至的样子，跑到卢至家中，把卢至的家财一部分捐给寺庙，其它的都散给附近的村民。
卢至回到家中，看到这么一副惨景，只好向佛祖求助，佛祖就点化他，做人不能吝啬。最后，卢至跟他的妻子一同成佛，进入西方极乐世界。
3、监河侯：人物形象出自战国庄周的《庄子》
庄子家里没米吃了，只好向监河侯借粮。监河侯说：“行啊，等今年全县的税收上来，我就借你三百两金子。”
庄子很不高兴，说：“我到这里来的时候，在路上听见有声音喊我，我回头一看，是路中央有个洼，集了一些雨水，里面有一条鲤鱼。鲤鱼对我说：‘我是东海龙王手下，不小心掉到这里，能不能拿一桶水来救我。’我说：‘行啊，等我去游说吴越两国的国王，请他们把西江的水引来迎接你。’鲫鱼不高兴地改变脸色说：‘我失去水，就没有容身的处所，我得到一桶水就可活命，你竟这样说，还不如早点到干鱼市场去找我！’”
参考资料来源：百度百科--严监生