西晋时，汝南郡南30公里梁庄有一青年叫梁山伯，遵父母之命到红罗山书院求学，路过一个叫曹桥的地方，就在路边的亭子里休息。离梁庄东十八里有个祝庄，庄上祝员外家有一女儿叫祝英台，十分聪明，一心求学，说服了父母，女扮男装，化名祝九弟，也前往红罗山书院求学。二人相遇在曹桥亭，互问了家乡、年庚，结拜为弟兄，同赴红罗山书院求学。红罗山学校四面环水，景色宜人，一次，梁山伯、祝英台和同学们一块玩耍，用石头砸水中嬉戏的鸳鸯。祝英台在扔石头的时候腰闪了一下，同学叫道：“祝九弟象女人一样”。祝英台顿时满脸飞红。师娘心细，发现了英台的女儿身，就在梁山伯与祝英台的床中间立了块界牌。梁山伯生性憨厚，不知其意，同窗三载也没想到祝九弟是个女的。英台回家看母，山伯相送十八里。一路上英台作了许多比喻，梁山伯仍是不解其意。最后，祝英台说家中九妹尚未婚嫁，想说与山伯，山伯答应了。来到祝家，英台让山伯在客厅等候，说让九妹出来献茶。英台换上女儿服装端着茶走了出来。梁山伯诧异地说：“你不是祝九弟吗？”英台说：“九弟即九妹，九妹即九弟”，二人遂私约终身。北马庄有一秀才马文才，姥娘家是祝庄的，祝员外有心为女儿找一个门当户对的人家成亲，就托马文才的姥娘说媒，许英台于马家，英台无奈，违心应允。山伯如约前来议婚，英台泪告已晚。山伯气得当场吐血，归家后一病身亡。家人遵嘱将其埋在马乡官路的西沿，碑刻梁、祝姓名，黑红两色。马文才迎娶朱英台，花轿至马乡村后，突起旋风挡路，祝英台下轿哭祭山伯，墓忽然裂开，英台扑入墓中，墓随即合上。从墓中飞金黄、雪白两只蝴蝶，在天空中翩翩起舞。
从前有个姓祝的地主，人称祝员外，他的女儿祝英台不仅美丽大方，而且非常的聪明好学。但由于古时候女子不能进学堂读书，祝英台只好日日倚在窗栏上，望着大街上身背着书箱来来往往的读书人，心里羡慕极了！难道女子只能在家里绣花吗？为什么我不能去上学？她突然反问自己：对啊！我为什么就不能上学呢？想到这儿，祝英台赶紧回到房间，鼓起勇气向父母要求：“爹，娘，我要到杭州去读书。我可以穿男人的衣服，扮成男人的样子，一定不让别人认出来，你们就答应我吧！”祝员外夫妇开始不同意，但经不住英台撒娇哀求，只好答应了。第二天一清早，天刚蒙蒙亮，祝英台就和丫鬟扮成男装，辞别父母，带着书箱，兴高采烈地出发去杭州了。到了学堂的第一天，祝英台遇见了一个叫梁山伯的男同学，学问出众，人品也十分优秀。她想：这么好的人，要是能天天在一起，一定会学到很多东西，也一定会很开心的。而梁山伯也觉得与她很投缘，有一种一见如故的感觉。于是，他们常常一起诗呀文呀谈得情投意合，冷呀热呀相互关心体贴，促膝并肩，两小无猜。后来，两人结拜为兄弟，更是时时刻刻，形影不离。 春去秋来，一晃三年过去了，学年期满，该是打点行装、拜别老师、返回家乡的时候了。
《梁山伯与祝英台》是中国古代民间四大爱情故事之一，是中国最具魅力的口头传承艺术及国家级非物质文化遗产，也是唯一在世界上产生广泛影响的中国民间传说。自东晋始，在民间流传已有一千七百多年，可谓中国家喻户晓，流传深远，被誉为爱情的千古绝唱。从古到今，有无数人被梁山伯与祝英台的凄美爱情所感染。梁祝传说及爱情故事是历史上确实发生过的真实事件，有历史资料及文物古迹佐证。明朝著名文学家张岱（浙江绍兴人）在其著作集《陶庵梦忆》第二卷《孔庙桧》一文中写道：“己巳，至曲阜谒孔庙，买门者门以入。宫墙上有楼耸出，匾曰‘梁山伯祝英台读书处’，骇异之。”据济宁市文物局副局长、著名的梁祝文化研究专家樊存常先生考证：梁祝二人在济宁市邹城市峄山读书，曾慕名而至济宁市曲阜孔庙拜祭过孔子，并参阅过孔庙的经文藏书，后梁祝二人因相互思恋而死，惊天动地，曲阜孔庙为了表彰纪念他们忠义精神，特地于二人在曲阜孔庙读书的地方标以牌匾，以示纪念。
