1941年Pokrny首次报道了2，4－D的合成方法，次年Zimmerman和Hitchcock报道了2，4－D作为植物生长调节剂和除草剂的效果，随后2，4－D迅速发展，类似品种相继被开发出来。例如在苯环上不同基团取代，开发出2，4，5－涕、2甲4氯。在侧链脂肪酸上取代，开发出2，4－D的丙酸和丁酸。在羧酸基团衍生物合成，开发出盐类品种：2，4－D钠盐、钾盐、铵盐、二甲胺盐等和酯类品种2，4－D甲酯、乙酯、丁酯等。
苯氧羧酸类（phenoxyalkanoicacides）除草剂的基本结构：
常用苯氧羧酸类除草剂的基本特性：①由于酸不易溶于水和常见的有机溶剂，生产上多应用其盐或酯；②苯氧羧酸类为选择性输导型除草剂，多数品种具有较高的茎叶处理活性，并兼具土壤封闭效果；③该类除草剂的作用机理为干扰植物的激素平衡，使受害植物扭曲、肿胀、发育畸形等，最终导致死亡；④主要用于水稻、玉米、小麦、甘蔗、苜蓿等作物田防除一年生、多年生阔叶杂草和部分莎草科杂草。
化学名称：2，4－二氯苯氧乙酸
主要理化性质：2，4－D纯品为白色无臭结晶，工业品稍带酚类气味。熔点141℃。易溶于乙醇、丙酮、醚等有机溶剂，微溶于水，但其钠、铵与胺盐易溶于水，在硬水中能和钙、镁反应，生成相应的盐，产生白色沉淀。
应用品种一般多为可溶性盐类如2，4－D钠盐、2，4－D二甲胺盐，或酯类如2，4－D丁酯、2，4－D异丁酯。相对于盐类，酯类挥发性较大。我国推广面积最大的是2，4－D丁酯。
生物活性：为选择性内吸传导型除草剂。对阔叶类植物具有较高的生物活性。低浓度（10～30μg/mL）可促进植物生长，高浓度时（＞100μg/mL）表现出抑制植物生长，特别在双子叶植物上表现明显。植物的根、茎、叶均能吸收。茎、叶吸收的药剂随光合产物沿韧皮部筛管运往生长点部位，根部吸收的药剂随蒸腾流沿木质部导管向上传导至茎叶生长点，破坏植物的正常生理功能。主要用于小麦、玉米田防除阔叶杂草。2，4－D大鼠急性口服LD50375mg/kg。