月食的过程能证明地球是球形的。
亚里士多德注意到月食总是发生在满月的时候,说明地球这时候处于月亮和太阳之间,因此月亮进入的黑暗区域其实就是地球投射在月亮上的影子(地球本影)。
既然当月食发生的时候,无论地月日三者的相对位置怎么变化,地球投射在月面上的影子边缘总是呈圆弧状,那么地球一定是球形的。假如地球长得像张大饼,那么月食的时候就应该有可能看到椭圆弧。同样的,对日食的观测让亚里士多德得出了月亮也是球形的结论。
月食只在农历十五前后发生,地球的影子分为本影和半影两部分。本影是指完全没有太阳光直射的地方,而半影则只受到部分太阳直射的光线。
当月球、地球、太阳处在一条直线上的时候,地球在中间,整个月球全部走进地球的本影里,此时月球表面变成暗红色,这就是月全食;而当月球部分进入地球本影时,则发生月偏食;如果月球只在半影区掠过,则发生半影月食,此时月面并无明显变化,只是亮度有所下降。