商业摄影，顾名思义是指作为商业用途而开展的摄影活动。从广义上讲，它包括一切用于出售商品、撰写事件或介绍书籍的图像的生产，而狭义上的商业摄影人们通常意会为广告摄影，这不仅因为广告摄影在其中占有举足轻重的地位，且在于广告摄影本身所具有的天然而浓厚的商业色彩。
现在常见的商业摄影已经分类较细，如专职的汽车摄影师、人物摄影师、数码产品摄影师，化妆品摄影师等等，是时尚领域不可缺少的重要部分。
商业摄影又被称作委托摄影，在最初的年代里，它遭受了人们轻蔑的待遇，然而对于整个摄影历史而言，它作为应用摄影的中坚，一直鼓舞着开拓者们为发展新技术，拓宽艺术领域而不懈努力。
现代，商业摄影与商业图片库的合作是比较常见的模式，图片库会委托摄影师进行一定主题的摄影创作或是商业摄影师主动上传自己的摄影作品，委托图片库进行代理。随着图片时代的到来，商业摄影的作用正越来越突出，国内也出现了许多商业摄影的代理图片社，如大觉色摄影、东方IC、IC创意、8单元图片网、图为媒等。
广告摄影
广告摄影是一门以传达信息为目的，主要用于商业性的摄影，它和主题文稿口号一起构成了宣传广告整体。广告摄影主要是20世纪发展起来的，20世纪初黑白照片开始在广告中出现，20世纪20年代黑白摄影在广泛的应用，广告摄影的特点：都是一目了然的表现产品和使用产品以此来推销产品，广告摄影主要在于设计风格和巧妙的构思，可以运用多种手段以达到高质量的效果，即满足雇主的需要又要满足客户的需要，由于广告的范围太广，种类太多，而摄影师在趋向于在某些方面具有专长，如专拍食品、还有的专拍时装、汽车方面的摄影、还有专门拍摄情调、情节的照片，往往摄影师都和艺术指导结合，共同研究拍摄方案，在现在大多数的广告照片都是彩色的，彩色照片的拍摄及效果运用全在于摄影师的素质。
人像摄影
人像摄影，人像摄影是最古老的摄影艺术形式之一。不论哪一类人像，从其
表现手法来看，不外乎为两类：一类是创意性人像摄影，以摆拍为主，重写意，用光刻意，多为人造光照明；另一类是纪实性人像摄影，多在生活中抓拍或抢拍，重写实，手法自然朴实，画面内容较具体，用光多采用自然光或现场光拍摄。
照相馆摄影，摄影发明后作为摄影商业运营的照相馆就出现了，多以拍摄人像为主的摄影，在现代照相馆业为了适应社会发展的需要推出多种形式的经营项目，如：婚纱摄影、人物艺术摄影、儿童艺术摄影等，但大体上离不开美化人物的摄影。
其它是把图片作为商品对外出售，一般的是首先收购可以作为商品的图片，然后有目的销售给需要的对象，这一般都是图片代理机构来经营的，大多数都是从自由摄影师处购买的。
现代科学技术的发展，特别是近来数字相机的出现及计算机的高速发展，人像拍摄数字化成为可能，商业摄影中已运用
数字技术，达到了前所未有的效果，给人们带来了新的感受。
商业摄影基本流程：考察、题材沟通、制订拍摄方案、签订工作合同、拍摄（布光、造型、摄影等）、拍摄图片后期处理、图片交付。