宝玉心怀凄凉，回到园中，见到池塘上盛开的芙蓉，想起小丫鬟曾言晴雯是芙蓉之神，不由又添了几分哀思。他决定在芙蓉花前祭奠晴雯，不同于世俗之礼，他要求仪式庄重，表达出真诚的敬意。他决定创新形式，不拘泥于常规，引用古人之言，强调心意的诚敬，而非物品的贵贱。宝玉本非文人，却因心中有感，独自撰写了《芙蓉女儿诔》，用晴雯所喜的冰鲛縠纸，楷书成文，前有序后有歌，还准备了晴雯生前喜爱的四样物品。夜色中，他让小丫头捧着祭品到芙蓉前，先行礼后祭文，哭诉着对晴雯的悼念。
在祭文里，宝玉回顾晴雯十六载的短暂人生，她的高贵、纯洁、聪明和美丽如同金玉、冰雪、星日和花月。然而，她因才情出众而遭嫉妒，最终早逝。他悲痛地描述了晴雯的不幸遭遇，她的笑容不再，只剩下无尽的遗憾和哀伤。宝玉的祭文充满了深情与哀思，但他并未公开，而是独自承受着这份心痛。他希望晴雯的灵魂能在天宫听到他的呼唤，也希望她能在九泉之下感受到他的哀悼。
然而，当黛玉听到宝玉的祭文后，提出改用“茜纱窗下，公子多情，黄土垄中，女儿薄命”这一联，宝玉深受启发，不断修改，最后甚至将“公子”、“女儿”改为“我”和“卿”，暗示着这篇诔文不仅仅是为晴雯而作，也包含了他对黛玉的深深感情。黛玉虽然内心震惊，但表面却称赞其妙，这使得整篇诔文变得更为复杂，充满了隐秘的情感纠葛。
芙蓉诔即《芙蓉女儿诔》。是《红楼梦》中贾宝玉为悼念晴雯而写的祭文。