马斯洛估计，自我实现者大约占人口的百分之一或百分之二。马斯洛认为，这些人运作的功能层次，与一般人或正常者的运作层次完全不同。自我实现者很容易满足他们所有的需要，但他们特别关心较高层次的需要。
马斯洛甚至很大胆地说，自我实现者的生活方式较不美国化。他并不是说，自我实现的人是偏激分子或极端分子，而是说自我实现者超越了任何特定文化的限制。他们的人性充分地发展。马斯洛研究了若干自我实现者以后，发现他们具有以下的共同特点。知道这些自我实现者所具有的特点，可以提供我们一个使自己尽善尽美的架构。我们每个人或多或少都具有马斯洛所提到的特质，因此可以将马斯洛的模型视为完美个体的画像。
一、他们对现实和环境的认知能力较强，并且较能与它们安然相处。
马斯洛发现他们具有透视虚伪、表面或掩饰之事物的神秘能力。无论对艺术、音乐、科学、政治或社会事务，他们的认知都比较清楚与准确，因而提高了解决问题的能力。他们较少受到自己的希求、愿望、恐惧、焦虑、偏见的影响，因而能透视事实的真相。他们非但能忍受暧昧不定的情形，而且喜欢它们。
爱因斯坦说的一句话最能描述此点：“我们能经验到的最美丽事物就是神秘的事物。”他们接受现实，而不空妄地反对它们。当我们与人生必然的经历和谐相处时，我们才能真正更有效地控制展现在我们前面的事物。
二、他们较能接受自己、他人及自然。
对于自己与他人不可避免的优点与缺点，他们能视为理所当然而不抱怨。改变他人以符合自己的愿望时，常会破坏与他人的社会关系，因此，自我实现的人尊重每一个人都有成为其“真我”的固有权利。即使晓得自己有某些缺点，自我实现的人仍然会接受他基本的自我。他不会因未符合文化所界定的理想的美、地位、声誉等等，就产生莫须有的罪恶感和羞耻感，因而也不会受到这些感觉的折磨。
自我实现的人不矫揉造作，不权充派头人物，而且他们可以很快察觉别人的这些虚伪作风。他们接受随成长而发生的生理变化（如衰老），且不会念念不忘往日的欢乐与做事的模式。他们可能偶尔有罪恶感，但是这种感觉只有在自已有某些可改而未改的缺点（如懒惰、脾气暴躁、嫉妒、偏见）时，才会发生。
三、他们的内心生活、思想、行为都比较自然、率真。
要实现真我需要内心相当的自由，行为也要率真自然。相反的特性则是处处防卫，不敢自我流露，并且经常惧怕他人的批评。他们与人交往时不矫揉造作。他们也较易超脱习俗或惯例的影响，而表现纯真的天性。
四、他们遇事比较以问题为中心，而不以自我为中心。
健康的人比较能心平气和地处置自己的问题。他们把自己的问题视为与其他问题一样。解决问题的活动使他们特别高兴。因而也使他们热心参与自己的职业。马斯洛发现健康者的一项显著特征，是热爱一种职业，他感觉他的工作是重要的，他的人生有某种使命待完成，不管它是养育小孩或经营大公司。
五、他们较能够且喜欢独处。
许多人发现独处是一项很不愉快的经验，但马斯洛发现健康的人喜欢享受他们自己的经验，并且追寻独处的时刻。
六、他们比较独立自主。
健康的人较不受环境的影响，而且不是他们无法控制的环境变迁底下的牺牲者。他们即使面临许多挫折丶打击，也能保持比较快乐且宁静的心境。他们能自给自足，并依赖自己的潜能和资源来成长并发展。他们不需要他人的好评来支持自己。
七、他们比较能够接受与欣赏新奇的事物或经验。
对于同一样事物，他们能够一再欣赏而不觉厌烦，好像每一次都可看出一点新的东西，都会有一些新的感受。在日常生活中，一般人视若无睹的生活细节，也会使他们感到愉快、惊奇、敬畏，甚至心醉神迷，对自我实现的人而言：
任何一次日落都如第一次那么壮丽，任何一朵花都具有令人屏息观赏的可爱性，即使他已见过一百万次花朵，他见到的第一千个婴孩，就像他初次看到的婴儿一样是奥妙的杰作。
自我实现者与一般人不同，他不会把生命的种种奥秘视为理所当然。而且，他们也能够从自己已拥有的、过去的成就中吸取灵感。他们不会不眠不休地寻求更新奇事物和刺激。
八、他们较常经历神秘或高峰经验。
马斯洛发现许多自我实现者，曾经经历过很强烈的个人经验──或许可被形容为神秘的或富宗教色彩的。诸如观察一位小孩嬉戏或欣赏音乐等经验，都能完全吸引他们的注意力，且产生高度的愉快状态。自我实现者所描述的欢乐类型，似乎迥异于一般人所谓的“欢乐”，马斯洛从他们对这些经验的描述中，导出高峰经验的概念。这种欢乐不会因为反覆发生而削减。我们可以用惊奇、敬畏、心醉神迷、崇敬、灵感、赞叹和其他措辞来描述它。与此种欢乐相对立的是酒会的余兴节目、游乐公园里的刺激活动、酒吧里的感官刺激。
高峰经验的另外一些例子是爱的感受，四海之内皆兄弟、美、灵感等的惑觉；徜徉于自然的经验和宗教性的意识。这些转变的意识状态相当类似于吸食迷幻药的经验，但是，绝对没有吸毒的副作用。经验到这类意识状态的人，指出它们是最令人陶醉且最汪洋浩瀚的人类经验。
有些人认为，这些经验是他们人生的高峰时刻。我们可以借助某些情况来助长，而非强迫这些经验的出现。例如，我们可以把某一个人想像为被种种问题干扰，且历尽无数创伤的个体。我们可以回顾自己的生活，并且从已被克服过的许多
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