癌症的发生与多种因素有关，遗传也起到一定的作用，尤其是某些种类的癌症，遗传因素起着比较大的作用，在癌症的5%以内，比如甲状腺髓样癌，就具有一定的遗传倾向，大多数的癌症，还是与后天和环境因素关系更大一些，比如说不良的生活习惯，可以导致胃肠道的肿瘤的发生。
癌症是可以遗传的，但直系亲属有人患癌，不代表整个家族都是高危人群。
只有那些癌症遗传基因被确认确切地遗传给了下一代，下一代的基因就有了易患性。但是单纯有易患性往往是不够的。罹患癌症的大约70％以上都是基因和环境的交互作用引起的。
从癌症发生的病因学上来说，有高外显率基因和低外显率基因之分。
肿瘤的发生与基因异常有关，正常细胞的代谢产生异常，可能就会出现肿瘤。若父母患有癌症，其体内携带的异常基因就有可能遗传给下一代，其子女癌症的发生率就可能会明显高于正常人。现代研究表明，视网膜母细胞瘤、乳腺癌、肾母细胞瘤、脑膜瘤、结直肠癌、黑色素瘤、甲状腺癌等癌症都可能与遗传有关。 父母患有癌症的人群，应定期进行身体检查，重点筛查肿瘤，也可以通过基因检测等方式了解是否携带家族性肿瘤遗传基因，尽早在肿瘤早期发现肿瘤，积极就诊于正规医院的肿瘤科或相关科室，进行综合治疗。
事实上，癌症不属于遗传性疾病，但是癌症的发生和发展过程可能与遗传因素相关。从科学和专业角度来看，癌症本身并不会遗传，遗传的是癌症的“易感基因”。
癌症的发生和发展是一个多因素、多阶段累积渐进的复杂过程，在一定遗传特征的基础上，癌症是否发生还取决于环境因素、饮食因素、生活习惯以及精神因素等。而且，这些外部因素起到作用要远远大于机体的内环境的作用。
癌症当属最恐怖的疾病，一旦患上，就像一脚踏入“鬼门关”，可让人意外的是，有些癌症具有一定的遗传性，这就代表着家族情况也能决定你是否患癌。
1.乳腺癌。研究显示，乳腺癌患者的后代患上此病的几率比常人多得多，所以可以确认乳腺癌具有很明显的遗传倾向。其中，在绝经期两侧乳房均出现肿瘤的，遗传现象更为明显。
2.肝癌。父母一方患肝癌，子女患肝癌的几率特别大。我国七成的肝癌来自于乙肝，而乙肝具有传染性，所以导致肝癌的家族聚集性。如果母亲携带乙肝病毒，后代发生肝癌的几率格外高。
3.胃癌。胃癌家族人群比其他人患胃癌的几率高出2-3倍，所以它也具有一定的遗传倾向，不过这大部分原因是因为相同的生活习惯和饮食习惯所致。
4.鼻咽癌。鼻咽癌有明显的种族易感性、家族倾向性和地区聚集性。但它并不是患上鼻咽癌的唯一原因，还需要加上其他诱因才会形成癌症。
5.结肠癌。这是一种家族性息肉病，大多长在大肠上，久不治愈就会发展为结肠癌。结肠癌的遗传几率比较高，而且亲属关系越近，患上的几率越大。数据显示，父母患有结肠癌，子女约有50%的几率会患上。此外，环境因素也会刺激结肠癌的发生。
6.肺癌。肺癌的主因就是吸烟，但遗传因素也具有一定作用。有研究报告显示，近亲中患有肺癌的，如果本人再吸烟，那么他患肺癌的风险比一般人高出14倍。一项日本的调查也证明，35.8%的肺鳞状细胞癌具有家族史；58.3%肺泡细胞癌女性患者具有家族史。还有人发现，有肺癌家族史且爱吸烟的女性，患癌风险是常人的5倍多。
7.视网膜母细胞瘤。视网膜母细胞瘤是一种高度恶性肿瘤，发生率占眼部肿瘤的33.8%。它主要发生在眼部视网膜，具有家族性，且是隔代遗传。也就是说祖辈患上视网膜母细胞瘤，孙辈更有可能会得。研究显示，视网膜细胞有一种叫Rb基因，当它先天缺失或失去功能时，视网膜就会异常增殖，从而形成肿瘤。