样书，本义为作为样品的书，通常是指图书大批量出厂（这里的“厂”指印制单位）前，由印刷厂交由图书的责任编辑（重点书经手的人会更多）检查的图书，通常会有3到5本。这是图书进入流通渠道前对其质量的最后一次把关。
检查项目不仅包括四封、内文，还包括版权页、书号、定价、印制质量、装订质量等，通常需责任编辑签字、出版单位盖章后方可退回印刷厂，才允许进入市场。
这实际上叫“签样样书”。此外还衍生出“作者样书”、“出版社样书”、“送缴样书”、“评审样书”等名词，皆因用途不同而得名。
《说文》本义是“著”，指书写，记述。颂鼎：“尹氏受王命，书。”《曾侯乙墓竹简》一正：“书入车。”马王堆汉墓帛书《杂禁方》：“书其名，直（置）履中。”引申指简册、典籍、文书、信函等。
云梦秦简《法律答问》：“亡久（记）书、符卷、公玺、衡赢（累）。”马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》：“使韩山献书燕王。”人名用字。栾书缶：“余畜孙书已字‘R’其吉金。”古亦借“著”为书，见郭店楚简《性自命出》：“时（诗）、著（书）、丰（礼）、乐。”
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