这部电影的揭示了人性与兽性的对抗，引发了人们深思。与这场奇幻的故事不同的是影片源自于1884年的真实海难事件，船上没有动物，取而代之的是四个人，厨师、船长、妇人和孤儿，经历了多天的求救无果，凶残的厨师准备将孤儿杀害，妇人拼命阻止，但最后孤儿还是死于厨师的刀下，成为他们向海中获取食物的诱饵。
《少年Pi的奇幻漂流》创造背景
2002年美国公共电视台采访小说《少年Pi的奇幻漂流》的作者扬·马特尔时，马特尔透露了该小说的创作灵感。他说自己寻找的是一种看似渺小但又能直接影响我生命的故事。他内心孤独，需要人生方向。这本小说就是他生命的方向和目的。
马特尔也指出这本书的创作灵感来自于一篇关于巴西作家MoacyrScliar1981年小说《麦克斯和猫》的评论。小说是关于一位犹太裔德国难民乘坐救生船横穿大西洋的故事。
故事中主人公与一头美洲虎共享同一条船。MoacyrScliar说马特尔没向我打招呼便使用了我的故事，他曾经考虑过追究此事，但与马特尔交涉之后又放弃了。