法印是什么？法印简介
法印乃指道教法事用以发书封章、驱策鬼神、治疗疾病、护身延年之诸种具有法术力量之印信。除了法印之外，道教所用之印，依照性质还有官印与名号印两类。其中官印指的是历代朝廷或国家设置、任命的各级管理道教事务之机构与道官所使用的公务用印，诸如「嘉定县道会司记」。至于名号印则指朝廷封赐道教掌门或特定道士封号之印，或道士依其所传名号、法号、观名或私名所制之印，用以世俗社交场合，诸如，「玄教大宗师印」、「九阳道人」印等。
道教法印随着历史发展，而在材质、功能、形制诸方面皆有变化。目前所见早期法印主要用以驱邪治病，其中印文或作神名，或刻神秘符文，故又称「符印」。东汉时期天师道已造「黄神越章」之印驱邪杀鬼；当时丧葬仪式也以此封印镇墓瓶。两晋之际葛洪《抱朴子内篇》也提及登山涉水之时则可将「黄神越章」印于封泥之上，制成泥符，用以避邪杀鬼，或印在虎狼的足迹之上，控制它们的行进方向。同样在《抱朴子内篇》，葛洪还提到一种老君所传符文，可以刻在两寸立方的枣木印上配带，用以辟除百鬼及蛇蝮、虎狼。而《隋书‧经籍志》则记一种木印，上刻星辰日月，「吸气执之，以印疾病，多有愈者」。南朝天师道也可找到这类直接在病人患处用印、治疗疾病的方法。后世仍然流行这类刻有神灵称号，以之驱邪治病或护身之印，著名的有「都天大法主印」或「太上老君敕三光拘鬼」印。 ( ) 相较于前者唯有神灵称号，后者则近符式，除了「太上老君敕」之字样，还于印文上方两侧分刻日、月与阴阳北斗符号，下方两侧则书篆「鬼」字，以象北斗拘鬼之意。
目前所见汉晋时期法印多有系绳，方便佩身，因此形体较小，方便携带，印径大多不会超过三公分。但在隋唐以后，由于受到官印影响，形体相对较大，多达五、六公分以上，改置印盒或印袋之中。由于无须系绳佩身，因此逐渐取消有孔印钮，而改方便手持钤印之印柄。不只形制受到影响，法印的性质与功能也在唐宋时期受到世俗官僚体制的影响而有发展。尤其宋代以后，多种地方教派依仿世俗官府设想天界官僚机构作为法术权威的来源，不仅该派法师被授与「职印」，成为该机构在人间的代理人，行法之时所用文书也须加盖机构官防，因此大量出现以「司额」为内文的印信，诸如：「北极驱邪院印」、「灵宝大法司印」、「雷霆都司印」等。这类职印或司额之印多于传度之时，由度师亲自授与。此外另有「道经师宝」印，原是提供未能受箓但须举行道教斋科的法师在使用的奏申关牒等文书上用印。然今受箓道士亦用此印。
宋代以后道教法印的制作与使用通常具有一定规范。诸如制印过程重视材质的挑选，一般要求具有辟邪性质的桃木或雷击枣木，开刻时间也须择日，匠师则被要求斋洁以及避免触秽禁忌。法印刻制完成之后，必须祭印才具法力，因此需要备办茶汤、果饼、酒醴、香烛、钱马，以向相关神灵启告、祝愿，并取气注入印中。祭印之后即将法师封藏于盒囊之内供奉。待得需要使用法印之时，则须请印。至于用印，则须依不同的行持方法与规范，祝咒之后使用。