首先我们来看一段对话，猜猜这个人到底是谁。
有一天，商人回到家里问父亲:“种地能获得多少利？”
父亲说:“十倍。”
他又问:“贩运珠宝呢？”
父亲说:“百倍。”
他接着又问:“那么把一个失意的人扶持成国君，掌管天下钱财，会获利多少呢？”
父亲吃惊地摇摇头，说:“那可没办法计算了。”
到了这里，我想大家都能猜到这个商人是谁了吧。没错，他就是战国时期秦国叱咤风云的吕不韦吕丞相，相传始皇嬴政都是他的私生子呢，不过这些都是野史，无从考证。
1.奇货可居
公元前258年，吕不韦到邯郸经商。一个偶然的机会见到了在赵国做人质的秦国王孙异人（太子安国君的儿子，始皇嬴政的父亲，后改名为子楚），认为“奇货可居”，遂主动上门取得联系。
最后一番交谈后，异人拜谢道:“如果你的计划真能实现，将来我当了秦国国君以后，必分秦国的半壁江山给你。”
就这样，吕不韦和异人做了一笔交易，然后他就开始着手准备帮异人一步步登上秦国国君之座。
2.一掷千金
回到家后，吕不韦就吩咐下人，给异人送去五百金，用来改善生活，结交高朋贵友；他另外支出五百金带去洛阳，在那里购置珍宝玩物，准备为异人疏通关系。
在那个时代，吕不韦一掷千金不能不说是大手笔，是具有远见卓识的大投资，同时也承担巨大的风险。
吕不韦迅速打理好在赵国的生意后，赶往秦国，在到达秦国的第二天就拜见了华阳夫人（太子安国君的宠妃）的弟弟和姐姐，并送上厚礼，委婉地说出了自己的意图。最后在华阳夫人姐姐的帮助下，成功地让华阳夫人答应收异人为她的子嗣，到了这里，吕不韦的营国计划已经成功了一半了。
后来秦国攻打赵国，异人在吕不韦的帮助下回到了秦国，并改名为子楚，拜华阳夫人为义母。
3.大展宏图
公元前249年，秦孝文王逝世后的第三天，太子子楚继承王位，他就是秦庄襄王；他继位后的第一道命令就是任吕不韦为相，封为文信侯，以兰田十二县为食邑。太子子楚本就没什么治国之才，所有国事都交由吕不韦打理，秦国进入了由吕不韦的擅权时代。到了这个时候，吕不韦终于可以开始大展宏图了。
他做的第一件事便是轻而易举地征服了东周，将其领土并入了秦国的板块，彻底消灭了统一中国过程中最后的障碍。实行了一系列强国富民的政策，使秦国的国力、民力在短时间内居于列国之首。在秦庄襄王去世后，13岁的嬴政继位，拜吕不韦为仲父。
他做的第二件事就是网络各种人才，编纂了一部集各家之长的《吕氏春秋》。据说吕不韦的门客有三千，当时各国诸侯都在大力招揽人才，供养食客，其中最著名的要数“战国四公子”，吕不韦是秦国历史上第一个认识到士的重要作用，他大规模招揽宾客，打开国门大规模养士，为开创霸业建立了人才库。
他做的第三件大事就是修了一条为秦国统一六国积聚大量物质基础，让后世子孙受益的郑国渠。据史学家统计，郑国渠灌溉的115万亩良田，足以供应秦国60万大军的军粮。郑国渠建成后15年，秦灭六国，实现统一。
吕不韦被当代人称为商圣，他所做的这笔营国投资不能不说是历史上最为伟大的一笔投资。感觉零和博弈论在这笔投资面前都是黯然失色的。秦国能统一六国，他功不可没，可以说，没有他，就没有秦国的一统中国的壮举。