西方音乐始于基督教，其发展经历了中世纪----文艺复兴-----巴洛克时期-----古典主义时期-----浪漫主义时期------20世纪以后等阶段。各个时期的音乐都有着不同的风格特征。
贝多芬处于古典主义后期，他的作品对浪漫主义时期有极大影响，他古典主义时期的音乐小结
18世纪下半叶至19世纪20年代这一时期为古典主义音乐时期。随着“启蒙运动”的发展，欧洲的社会、经济、文化等都发生了新的变革，整个音乐生活也发生了迅速的演变，这一时期的音乐文化有以下特征：
1、市民音乐有了很大发展，歌剧院、音乐厅不断涌现，酒馆、集市等公共场合的音乐活动频繁，乐谱出版、乐器制造业日趋繁荣。
2、音乐家的地位发生了变化，从“仆人”向“自由音乐家”过渡。
3、这一时期的音乐作品有新的内容和形式，其特征：创作上世俗因素为主体，主调音乐占绝对优势，形式结构严谨匀称，乐思发展富于逻辑，音乐中的矛盾冲突突出。产出了交响曲等重大音乐体裁。
4、出现了海顿、莫扎特、贝多芬维也纳古典乐派三杰，对后世音乐产生了重要影响。将人文主义思想融入其创作中的各个领域，并以此为基点，将古典主义音乐推向了巅峰，开创了浪漫主义音乐的先河。
简述西方音乐古典主义时期的时间划分及文化特质：
1、时间范围界定：（1）时间：将1750—1820年这70年的历史阶段称为西方音乐的古典主义时期。（2）概念的区分：在理解古典音乐的含义上要注意两种概念，一是泛指19世纪之前的传统音乐中为后世公认的优秀典范作品；二是特指1750—1820年古典主义时期曼海姆乐派、柏林乐派和维也纳古典乐派的创作成果。在西方音乐史上，古典音乐主要指后者。
2、社会文化特质：强调人性解放，崇尚英雄主义，追求人权平等。它反映了该时期“启蒙运动”和“狂飙突进运动”的思想实质：“自由、平等、博爱”，关注人的本性和情感。
简述古典主义时期音乐的整体风格特征
1、音乐从教堂步入宫廷，并逐步走向社会，走向民众。
2、音乐创作不再以巴罗克时期的复调手法为主，采用的是主调音乐形式。加强了旋律与和声的对应，建立起“主—下属—属—主”的功能和声进行。
3、确立曲式分段式结构原则，旋律不再采用巴罗克时期延绵不断、扩充的音型，而是以短小对称的2、4小节（也有3、5、6小节）为基本单位形成方整型乐句结构。音乐呈现出优美、简单、均衡的特征。
4、主题动机式发展，以主题间的对比取代巴罗克时期单一主题的模进发展。
5、“通奏低音”被明确的乐器记谱取代，使作曲家对乐器音色的体验更明晰。
6、追求客观的美，描绘自然界中的人挣脱对教堂中的神、宫廷中的君主的依恋，拓宽了音乐的表现范围和表现力。
7、音乐的重心移到新型的器乐体裁——交响曲、协奏曲、奏鸣曲、四重奏上。
这些变化对欧洲音乐的发展具有深远的影响。
贝多芬是一位伟大的交响曲作曲家。他继承了海顿、莫扎特所奠定的古典交响曲体裁和奏鸣曲式的音乐形式，然而他以崭新的时代精神充实丰满了这些音乐形式体裁。他在第三、五、九交响曲中，从不同的角度一再追寻“斗争——宁静沉思——喧嚣戏谑——欢乐凯旋”这样一个哲理性的交响公式，时代的英雄主题、个人与命运搏斗、人类达到理想王国的奋斗无不凝聚其中。
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