在各种抗战系列题材的电视剧电影当中，相信观众会经常看到一个军衔在日本部队中被经常提起，这就是“大佐”，这不由得让人感到好奇，日本大佐军衔多高，能带多少兵呢？
作为日本一种特有的军衔制度，其实“佐官”的设置，是仿照德国进行的。明治维新期间，迅速崛起的普鲁士，再加上皇帝高度集中的权力，成为了日本人效仿的对象。
日本最基本的单位，是师团，最初完全沿袭了德国一个师的编制，规模为1.8万人。不过到了二战的期间，随着部署和变化，师团内部又有了各种调动和人员安排。
正是在抗日战争中期，出于对正面战场和敌后战场的应对，日军将师团分为了甲乙丙丁四种等级，最为精锐的甲种师团，一共下属8个联队，加上非战斗人员，共计2.8万人，乙种师团和丙种师团相对要弱一些，只有2.4万人和1.5万人，丁种师团只有三个步兵联队，大约1.1万人，虽然战斗力比较弱，但是灵活度明显得到了增强
而佐官，正是日军基层军官的标准配置，其中最高的大佐，一般出任大队长或者是联队长。
而联队的人数也因为人数而五花八门，比如骑兵联队通常只有450人，但是辎重兵联队能够达到3461人，相当于其他各国军队一个团的规模，实际上，联队在日语中用汉字就是写为“连队”，但是为了避免误会，改成了联字。
如果将大佐的职位放到其他国家，应该对应在将官之间，也就是上校到少将之间的位置，至于大佐再往上走，则一次少将、中将、大将等职位，不过二战时期的日本，却出现了一个十分古怪的现象，有些日本军官，宁愿当大佐也不做少将，这又是为什么呢？
答案也很简单，大佐的职位更在日军中常见，能够担任十分复杂的职务，比如最基本的联队长、旅团参谋长、师团参谋长，调动更加方便，除此之外，大佐担任的有些职务，甚至更加具有实权，比如联队长，或者是师团参谋长，由于在师团长身边工作，师团参谋长的权力甚至高过下面的少将旅团长。
因此在抗日电视剧中，出于剧情需要，同时又避免涉及到真实的人或者事情，大佐因此也就屡屡被推上屏幕，作为最常见到的中高层军官了。
值得一提的是，日本最高的职位，实际上是大将，至于元帅，只是授予少数海陆大将，作为一种荣誉称号，在日本国内，能够获得元帅这种称号的，在昭和时代一共有陆军6名，海军4名，包括在二战当中被美军击落在座飞机所阵亡的山本五十六，也是在去世后获得了元帅的称号。
而随着日军的战败，日本武装力量在二战后重新进行了改革，其中佐官也被分为了一佐（上校），二佐（中校），三佐（少校），更加符合了国际化军衔的趋势。