云肩之美名的确定得益于它的色彩斑斓、奇工意巧,披在女性的肩头仿若朝云彩月,又似雨后云霞,是中国古代女性服饰的重要组成部分。在历史的漫漫长河之中,汉族吸收了其他民族的服饰文化,才形成了美丽的云肩,这也是汉族独特的服饰部件之一,其中代表的民族服饰文化更是意义丰富。
云肩最开始出现的时候是在隋朝,这是中国历史上的第二次民族大融合,此时人们的生活在衣食住行方面都有了很大的发展。隋朝统一中国大部分地区后,各民族的文化开始融合,形成了独特的云肩文化,一直到清朝,云肩都是中国古代女性的必备衣饰。而在使用之时,女性会将云肩披上肩头,并围绕脖颈一周,在秀美的衣物之上锦上添花。
她们会在一些重要的场合佩戴云肩,比如时令节气以及婚嫁之时,而不论是上层贵族还是底层百姓,只要是女性,就必须得有一条搭配衣裙的云肩。而一条精巧细美的云肩的制作是需要很长时间的,它的绣纹和针法都各有不同,绣纹比如说在每一片云子上绣有虫鸟花草或者是戏文故事,而针法如挽针、滚针、钉线、圈金、齐针等,样式也较为繁多。
云肩在使用之时常常还会搭配一些其他的小饰物,比如说小银铃,民间常常会在每片云子的吊穗上缀好银铃,每当新娘子婷婷袅袅地走动时,肩上的银铃也会随之而动,悦耳动听,不仅满足了看客们的观赏需求,还赋之于流动的乐曲之妙。这样一条精致的云肩对于新人来说,代表着他们会在新婚大礼之后步入新的生活,一如云肩一般,似朝云彩月,若雨后云霞,皆旭日灿阳。