上面的几句诗句，是对以前河南林州市穷山恶水样貌的描写。历史上的林州市也叫做林县，自明朝以来就一直严重干旱缺水，500多年间经历了各种自然灾害累计100多次；适逢大旱灾的时候，别说粮食减产了，绝收更是常见的事情，当地的老百姓生活苦不堪言，民间甚至有过“吃人”的传说。
那么历史上林县到底有多干旱呢？据历史记载，明朝时期林县一共有耕地98万亩，但是能保证基本农业灌溉的只有1.2万亩左右，也就是说只有大约八十分之一的土地能正常产粮食。所以新中国成立之后，政府开始致力于解决林县干旱无水灌溉农田的问题。
县政府商讨后决定启动“引漳入林”的工程，把浊漳河的水源引进到林县境内。后来经过无数群众的努力，最终建成了号称是“世界第八大奇迹”的红旗渠。你知道红旗渠有多难建成吗？举个简单的数据：当地7万人苦战十年，削平1250座山，期间不少人甚至为此付出了生命的代价，终于让林县摆脱了干旱的困境。下面咱们就来具体地了解一下，红旗渠工程艰难的建造过程。
1959年，林县遭遇到了有史以来最大的旱灾，境内的四条主要河流都断流，农田无水灌，群众生活用水也要翻山越岭去别处挑。为了解决迫在眉睫的用水问题，林县县政府召开会议，提出了“引漳入林”的调水工程，然后由国家批准通过，河南山西两地政府通力合作，轰轰烈烈的红旗渠工程就拉开序幕。1960年2月份，红旗渠正式开始动工。
刚开始的时候，林县政府以为这是一项比较简单的任务，2月动工7万人一起努力，大概5月就可以通水了。然而，这项伟大的引水工程一开始就面临艰难的局面。就大环境而言，当时国内也处于三年困难时期，全国各地都出现了不同的灾情，国家没有多余的力量支援红旗渠的建造工作；其次是资金和技术问题，当时林县政府能动用的资金只有300万元，全县也仅有28名水利技术人员，这些技术人员最高的学历也不过是中专。
资金不够，技术人员不足，再加上林县刚刚经历大干旱，整个县城没有多少储备粮食。种种困境，使得红旗渠工程进展十分缓慢。挖了几个月之后，林县政府这才意识到红旗渠工程会是一项长期的艰巨挑战。除了技术资金方面的困难，红旗渠工程的修建过程，也绕不开开山破石。险峻的山峰和坚硬的石头，大型设备无法进山工作，是横亘在红旗渠工程面前的又一个难题。
但中国人民从来不会害怕困难，既然没有足够的资金和技术，大型设备也用不了，那就用一把铲子、两双手来开山凿石。期间共计有7万群众参与到红旗渠的修建工程中来，一开始的时候工人们还可以早上上工，晚上回家吃饭。但是随着工程进度的推进，很多民工干脆修到哪睡到哪，在山洞里垫一些茅草，就是一个简单的住所。有的时候找不到合适的地方睡觉，工人们干脆以地为床以天为被，露天而眠。由于居住在工地粮食紧缺，民工就上山挖野菜来吃，苦日子一过就是十年。
从1960年正式动工，但1696年所有工程完成修建。红旗渠近10年的修建过程中，出现了许多英雄人物。比如总设计师吴祖太，1960年3月份的时候，他听说隧洞出现塌方险情，便亲自去施工现场查看情况并且指导工作。在工作的过程中不幸遇到塌方，被巨石掩埋身亡。据统计，红旗渠从开始施工到结束，共有81人牺牲，其中不乏技术人员和政府干部。
好在皇天不负有人心，7万群众经过近10年的努力，逢山开路遇水架桥，挖起土石2000多万立方米，铲平了1250座山头，终于让这条“天上之河”贯通，林县也摆脱了无水可用的窘迫局面。
后记
如今，总干渠全长70多公里的红旗渠已经成为国家一个著名的旅游地点。林县人民群众在苦难中咬紧牙关，团结无私、甘于奉献的精神，也被称为“红旗渠”精神。到了今天，中国变得富强了，工程建设也不用再像以前一样依靠人力去拼搏，但“红旗渠精神”，依然是中国民族的宝贵财富。