太阳东升西落的视运动现象曾为
地心说的有力证据，但此现象实质为地球的自转运动。正是由于地球的自转运动，才有了地球上四面八方的概念。一般认为：早晨起来面对太阳，前边是东，后面是西，左面是北，右边是南。这样划分的方位只是一种粗略的印象，准确点说只有在二分日的时候才适合，其它时候太阳升起的方位并非当地地平面的正东方向。在二分日的其他时候，太阳视运动升落的方位怎样呢？我们有如下的结论：1、当
太阳直射点位于
北半球，即北半球夏半年时，全球各地都是太阳在当地地平面东北方位升起，西北方位落山（出现
极昼极夜区域除外）；2、当太阳直射点位于南半球，即北半球冬半年时，全球各地都是太阳在当地地平面东南方位升起，西南方位落下（极昼极夜区域除外）。需要特别说明的是，赤道上看到的太阳视升落运动轨迹与当地地平面相垂直，其他纬度上看到的太阳视升落运动轨迹与当地地平面斜交（出现极昼极夜的区域除外，因太阳不没或不出于当地地平面，无所谓升落现象，但有
太阳高度角日变化现象），出现极昼的那一极点看到的太阳运动轨迹以反时针方向绕天北极作视运动，其运动轨迹与该极点所在地平面相平行，只不过每天的太阳高度有所变化罢了，其变化幅度在一回归年中应介于正负23.5度之间。来源：读写算·教研版