老人临终前会表现为极度虚弱、言语不清、意识水平改变、呼吸微弱、肌张力减退等。
临终期是临床死亡前主要生命器官功能极度衰弱、逐渐趋向停止的时期。
中枢神经系统功能处于抑制或者丧失的状态，生命体征逐渐下降，各种迹象表明生命即将终结。老人在临终前几天可表现为意识水平改变(
嗜睡、昏睡或昏迷)、或精神变差、目光呆滞、视力模糊，四肢无力、皮肤暗淡无光泽、呼吸微弱、大小便失禁、吞咽困难、食欲减退等。
老人在临终前，通常面临着极大的生理痛苦和心理痛苦，医护和家属要尽量帮助老人满足生理、心理需求，做好老人的
临终关怀，让临终老人的生命受到尊重，症状得到控制，心理得以安慰，提高其尚存的生命质量。