人类能够说话，这对生活和生存具有重要意义。
声音是由喉发出的，准确地说，是由喉部的声带发出的。声带就像两条琴弦，在气流的冲击下，“弹拨”出种种“乐曲”来。
声带是喉腔内的粘膜反褶，左右各一，很薄，半透明，坚韧而有弹性。它上面缺少血管，所以在活体上看起来呈银白色。小孩子的声带长约6~8毫米，女子的长约15~20毫米，男子的长约20~25毫米。发声时，声带粘膜就像麦浪那样此起彼伏地运动着。特别是发中音时，这种波浪运动就更活跃。
声带透视图
声带的长度各不相同，所以男子就有低音、中音、次中音和高音的分别，女子则分为低音、中音、高音和最高音四种。而在每种声音范围内还有不同的音域。通过仪器观察的结果是：男低音的声带长约34毫米，男高音的声带长约20毫米，而女高音的声带仅长14毫米。
据研究，普通说话或低音唱歌时，声带才全部振动。在其他情况下，有时用它的1／2部位，有时只用1／3或1／4部位。发音越高，声带拉得就越紧，张力也就越强。
一般人在30岁以后，声带的弹性变差，肌纤维的总数减少，脂褐质沉积增多，声音也就“老化”了。所以，要想声音甜美，永葆青春，平时应当注意保护声带。
保护声带的方法在于平时多加注意。就是，不要使声带受过度的冷、热、酸、辣等的刺激；唱歌前一两个小时不要吸烟、喝酒；剧烈运动后不宜多唱；女同志在月经期同样不宜多用噪子；同时尽量避免在严寒和有风天到室外练唱。