叶仙人掌为仙人掌科叶仙人掌属植物虎刺，是仙人掌现今仅存的一种带叶种类。植株灌木状，嫩茎绿色带紫晕，老茎灰紫褐色，茎节上有刺，刺座上着生较薄的肉质叶片，花小，鲜红色。虎刺一名与大戟科的多肉植物虎刺梅（也称虎刺）往往混为一淡。
因而又称虎刺为“刺虎”，与虎刺梅加以区别。虎刺原产热带美洲，性喜光照充足、温暖湿润气候，也稍耐阴。冬季室温需保持10℃以上，低于5℃时落叶休眠，盆栽宜用富含腐殖质、疏松肥沃的沙质壤土。虎刺生性强健，枝叶萌发力强，扦插繁殖成活率高，快速繁殖宜高温湿润，肥水充足，养壮母本，多次摘心能促发大量新枝。
用充分腐熟的腐殖土与细沙土各半掺匀消毒作基质，采嫩枝扦插繁殖，25℃以上，3周左右即可成活分栽。虎刺用作蟹爪莲、仙人指及一些小型仙人球类嫁接的砧木，极易与接穗亲合，而且抗逆性强，生长发育健壮。