谈判中有时双方对一些问题各持己见，谁也不肯让步，这时谈判就可能陷入僵局。这种对峙又毫无进展的局面，显然是双方都不愿意看到的。因此，要尽量设法避免出现僵局。但是，在僵局已经形成的情况下，应该采取什么样的对策来打破僵局呢?那就是转变话题，打破僵局。
在谈判僵局之下，你必须具有足够的耐性与拥有不急于达成协议的条件，才有可能等待对手提出新方案。日本人在谈判中表现出来的持久性耐力是举世闻名的。因此，你如果想等待对方提出新方案，必须具有长期等待的心理准备。这时，如果单纯地作出一定的让步，虽然有可能打破僵局，但这样常常会使谈判朝着不利于己的方向逆转。而且这正好暴露出你急于求成的心理，对方会利用你这种心理，迫使你作出让步。你稍作让步，对方会认为你软弱，往往得寸进尺，以谋求更多的利益。所以，面对这种情况，就只有硬碰硬，结果又出现了僵局。
转变话题是打破僵局的一个办法。在谈判中通常是大家心照不宣，谈判一旦陷入僵局，彼此都在等待对方先作让步，以便乘虚而入，因此双方开始比耐心。但是，如果双方都不肯妥协让步，这样僵持下去对大家都没有好处。
因此，以一种适当的方式来打破僵局，是此时谈判双方的一种愿望。
这种情况下，一方主动转变一下谈判话题，从侧面表示希望双方共同努力来打破僵局，对方如果真有谈判诚意，对你的言外之意当然一清二楚，一般会作出相应的反应。这样，就有可能打破僵局，使谈判能进行下去。
当然，谈判中出现僵局，从某种意义上来说，并不一定是坏事。有些经验丰富的谈判者，常常把相持不下的僵局作为一种策略。在出现僵局的情况下，往往更能试探出对方的决心、诚意和实力。为打破谈判僵局，有些具体措施也可以参考。比如：更换谈判人员、改期再谈、找一个调解人；向对方多提供几个方案，使其有更多的选择余地；对商品的规格、条件做一些适当的修改；说些笑话，缓和紧张气氛，如此等等。
比尔先生因为搭乘的飞机误点，在一个暴风雨的天气中，于午夜才到达了旅馆。比尔先生的西装又皱又潮，鞋子湿了，胃不舒服，而且累得精疲力竭。他热切地渴望能马上跳上那张已经预订好的单人房内的床。但柜台职员看了比尔一眼，然后用平淡的声音缓缓地说：“是的，你已经预订了房间，但是我们现在没有房间了，这种事情偶尔会发生的。”
比尔先生先把行李放在地毯上，然后对自己说，柜台职员只是一个单纯反应、毫无思考能力的机器，他的行为就像是一个做好程序的机器人或电脑。
比尔先生将其他的解决之道在脑海里想了想：旅馆可能可以给你一套房间；或者可以在会议室里摆张床；或者让你使用套房的起居室。
于是，比尔先生开口说：“这样吧……有没有套房呢?若是套房也没有了，是否可以住州长的套房？我知道你们有会议室，你们在宣传手册上做过广告，是否可以在会议室内摆张床呢?”这个职员挡回来说：“噢，不行的，我们不能这样做。我看，你还是设法另找一家旅馆吧!”比尔先生回答：“我可不愿意再到别家旅馆去。我很累想睡觉了，而且就要睡在这里。麻烦你，让我跟你们总经理谈谈。”(比尔先生知道这么晚总经理是不会在的，他要让这个职员知道他的决心。)职员苦着脸，拿起一个专线电话筒叽里咕噜地说了些话，接着夜班经理出现了。比尔先生重复了他对套房、会议室或其他可行办法的看法。
夜班经理查了查房间表，皱着眉说：“我们是还有一间套房，只是价钱是单人房的两倍。”比尔先生冷静、坚定地说： “不应该有一分钱的增加，因为我是预订好房间的。”夜班经理叹了口气，说： “价钱就是这样了，你是要还是不要呢?”比尔先生思索了一下，说： “我要了。”
第二天早上，比尔先生的账单送了上来，当然，比原先的钱多了一倍。
比尔先生要求见总经理。见到总经理后，比尔先生告诉总经理，他很惊讶旅馆不能兑现预订的住房，他愿意听听总经理对这件事的解释。结果是，总经理对此事表示抱歉。比尔先生付了单人房的价钱。
以上的事例告诉我们，和对方的谈判交涉，如果没有什么结果，就应该升高一个层次，去找对方的上司谈判，这样，往往也能打破僵局，解决问题。