伦理是指的就是人与人以及人与自然的关系和处理这些关系的规则。纲常，即三纲五常的简称。从学术角度来看，人们往往把伦理看作是对道德标准的寻求。2000多年来，纲常一直影响着中国人的国民性。当然，这种思想在一定时期也起到了维护社会秩序、规范人际关系的作用。
伦理，一般如：“天地君亲师”为五天伦；又如：君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友为五人伦。忠、孝、悌、忍、信为处理人伦的规则。
纲常，仁、义、礼、智、信为五常，在封建时代以君为臣纲，父为子纲、夫为妻纲为三纲，要求为臣、为子、为妻的必须绝对服从于君、父、夫，同时也要求君、父、夫为臣、子、妻作出表率。它反映了封建社会中君臣、父子、夫妇之间的一种特殊的道德关系。