变化就是总里程多了很多，一下是中国建国以来建设的铁路：
京哈（北京-哈尔滨） 京包（北京-包头） 京广（北京-广州） 京九（北京-九龙） 京沪（北京-上海） 包兰（包头-兰州） 兰新（兰州-乌鲁木齐） 陇海（兰州-连云港） 宝成（宝鸡-成都） 成昆（成都-昆明） 成渝（成都-重庆）川黔（重庆-贵阳） 贵昆（昆明-贵阳） 湘黔（长沙-贵阳） 湘赣（长沙-南昌） 浙赣（浙江-南昌） 湘桂（长沙-南宁） 南昆（南宁-昆明） 黔桂（贵阳-柳州） 鹰厦（鹰潭-厦门） 横南（横峰-南平） 外福（南平-福州） 漳龙（漳平-龙岩） 胶济（济南-青岛） 石太（石家庄-太原） 同蒲（大同-蒲州） 大秦（大同-秦皇岛） 南疆（乌鲁木齐-喀什） 青藏（西宁-拉萨）
提速为六次：
●1997年4月1日第一次提速：提速主要在京广、京沪、京哈三大干线进行。允许时速超过120公里的线路延长为1398公里，时速超过140公里的线路延长为588公里，时速超过160公里的线路延长为752公里。
●1998年10月1日第二次提速：提速范围重点还是上述三大干线。允许时速超过120公里的线路延长为6449公里，时速超过140公里的线路延长为3522公里，时速超过160公里的线路延长为1104公里。
●2000年10月21日第三次提速：提速范围主要是陇海、兰新、京九、和浙赣线。允许时速超过120公里的线路延长为9581公里，时速超过140公里的线路延长为6458公里，时速超过160公里的线路为1104公里。
●2001年10月21日第四次提速：提速范围主要是京九线、武昌－成都（汉丹、襄渝、达成）、京广线南段、浙赣线和哈大线。允许时速超过120公里的线路延长为13166公里，时速超过140公里的线路延长为9779公里，时速超过160公里的线路为1104公里。
●2004年4月18日，中国铁路第五次大提速。
●2007年4月18日，全国铁路正式实施第六次大面积提速，时速达到200公里以上，其中京哈、京沪、京广、胶济等提速干线部分区段可达到时速250公里。这次提速最大的亮点是时速200公里及以上动车组投入使用。到明年底，全国铁路将有480列时速200公里及以上的国产动车组上线运用，覆盖全国17个盛直辖市。
中国铁路总里程：截至2006年年底，中国铁路营运里程是77083.8公里（亚洲第一、世界第三）； 到2010年年底，中国铁路营运里程将超过90000公里
变化的原因：中国的经济水平上去了，原有的铁路运力满足不了经济发展的需求，日益增长的需求迫使中国始终不断的建设铁路，但仍然没有完全满足，比如春运高峰期的铁路运力。
至于你的第二个问题，我给你找了个资料如下地址
参考资料：http://hi.baidu.com/kokofo/blog/item/66ab397b1ebb2feb2e73b3af.html