古代云南信佛者众多有三个因素，大理的地理位置是其中一个因素。云南人热衷信佛，省内寺庙数不胜数，比较出名的有这十所：圆通寺、崇圣寺、宝华寺、松赞林寺、筇竹寺、玉峰寺、宝珠寺、盘龙寺、华亭寺、曹溪寺。
大理距佛教发源地天竺十分接近。为什么说古代云南人多信仰佛教呢，这是因为大理距佛教发源地天竺太近了。古时天竺佛教鼎盛，传教徒苦行僧多如牛毛，向世界各地奔赴传播佛教，而大理的地理位置十分靠近天竺，在众多佛教徒的努力下，佛教迅速传入云南，广为传播，因此古时云南多信仰佛教之人。
一方水土养一方人，古时云南地势险峻，环境闭塞，哪里的人接触外人较少，所以民风淳朴，人民向善，这正与佛教与人向善的理念相一致，人们比较容易接受佛教，因此信佛之人众多，也是理所当然的了。
统治者的极力推广。大家都知道大理是著名的佛国，举国信佛，这个情况离不开统治者对佛教的极力推崇。在大理王朝存在的317年间，共有二十二位皇帝，就在这二十二位皇帝中，居然有九位皇帝选择出家为僧，有了皇帝的带头与推广，民众争相信佛，一时间，僧人地位变得崇高无比。
有诗云:“叶榆（大理）三百六十寺，寺寺半夜皆鸣钟”、“伽蓝殿阁三千堂，般若宫室八百处”这充分体现了佛教在大理的兴盛。究其原因，也就是上文所说的地利人和这些东西了。
勐焕大金塔座落在云南省德宏州州府-芒市东南部孔雀湖畔的雷牙让山顶。青山绿水间的“勐焕大金塔”光彩夺目这大金塔显得神圣，金光灿灿，显得雄伟壮观，是芒市标志性的建筑，也是生活在这里的傣族人民的圣地。
大金塔勐焕大金塔座落在芒市东南部海拔一千零七十九点六米的雷牙让山顶。传说“释加牟尼”生前转世为金鸡[阿鸾]时曾生活于此地，佛涅槃后数百年，佛教弟子“召罕大”[阿罗汉]为传播佛祖教义亲临此山修炼，为“召罕大”有个修炼的好环境，野草和荆棘全部让开，故称为雷牙让山，意为野草让开的地方，尔后在此山建一佛塔，自古以来是人们公认的佛教圣地之一。
神秘-傍晚时分勐焕大金塔是中国第一金佛塔，亚洲第一空心佛塔。佛教圣地傣族佛教，也称“上座部佛教”、“南传佛教”。 公元1～2世纪之间，印度佛教中分裂出主张“普渡众生”的大乘教派，将原来只求自我解脱的原始佛教和部派佛教称为小乘。
仿佛在思考傣族人民主要信奉小乘佛教。据史料记载，小乘佛教约在七世纪中由缅甸传入。最初未立寺塔，亦无僧团组织，经典亦仅口耳相传。约在十一世纪前后，因战事波及，佛教趋于沈寂。战事平息后，佛教复由润（今泰国清迈一带）经缅甸景栋传入西双版纳。至南宋·景炎二年（1277），傣文创制后，始有刻写贝叶经文。明·隆庆三年（1569），缅甸金莲公主嫁与第十九代宣卫使刀应时，缅甸国王派僧团携三藏典籍及佛像随来传教。尔后，小乘佛教即成为傣族的主要信仰。
派佛教的僧侣皆划分为几个僧阶。西双版纳佛教僧阶有九级之多，其他各派也各有数个僧阶。过去傣族的文化教育由寺院垄断，男子只有入寺为僧，才有可能通过宗教教育掌握一定的文化知识。西双版纳傣族男子从七、八岁起一般都要过一段脱离家庭的寺院生活，成年后多数还俗为民，成家立业，少数留寺深造，按僧阶继续晋升，成为终身僧侣。
僧侣雕像按照小乘教义，有二法不可违，一为佛法，一为王法，故历史上傣族佛教与傣族封建统治者关系密切。据傣文《泐史》记载，西双版纳第一代首领叭真入主该地时，已有“至尊佛主”之称。统治阶级借宗教势力巩固其统治，推行其政策法令，他们多在宗教节日决定重要政治措施或任免下属官员，高级僧侣晋升时要接受土司的赐封或得到认可，
佛教寺院则授予封建统治者以高级僧阶的尊称。由于这种关系，使傣族佛教的传播具有两个特点：一是自上而下传播，得到统治势力的大力扶持；二是在其传播地区具有全民性， 对人民的政治、 经济、文化产生过深刻、巨大的影响。