《红楼梦》“第18回”描述贾妃元春省亲，来到富贵豪华的省亲别墅心情十分愉快，自己带头题了一诗后，命众姐妹也即席赋诗一首，特别要亲兄弟宝玉就“潇湘馆”“蘅芜苑”“怡红院”“浣葛山庄”四处景观各赋五言律一首。虽然这些诗跟书中其他诗词曲赋一样都出自
曹雪芹之手，但却是曹氏根据特定人物的性格和才情设计出来的，它们是小说的有机组成部分。有些读者可能不大重视这些诗词，这就深入理解小说内容，领会人物性格，鉴赏艺术特点来说，是一种损失。下面试将这11首诗的艺术特点，结合人物性格作一些分析。第一首是元春来到大观园正殿，面对鲜花簇锦的喜庆场面，挥笔写道： 衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。天上人间诸景备，芳园应锡大观名。 此诗就事论事，像“顺口溜”一样，艺术水准平平。首句的“衔山抱水”四字只是套话，没有什么新鲜意思；“建来精”更是平淡无味。二句“多少工夫筑始成”也是直白如清水。第三句“天上人间诸景备”曹雪芹略寓深意，暗示和
贾宝玉梦中见到的太虚幻境里警幻仙姑居处类似（此意在先前贾政率贾珍、贾琏以及众清客游览到这儿时，通过宝玉的心理活动，已有暗示，书中写道：“宝玉见了这个所在，心中忽有所动，寻思起来，倒像那里曾见过一般。”）终究是一片空虚，但结合元春的“写意”来看，实在是谈不上半点艺术构想的信手拈来的句子。从另一角度看，元春写这首诗时居高临下，口气很大，颇有皇家气派，可见由侯门小姐而入宫待选，最后终于成为妃子的封建卫道士和牺牲者贾元春空虚寂寞的心态。也有红学家蔡义江解析说，这首诗说的是园林建筑，其实也指小说创作。说前两句暗寓小说创作呕心沥血，周密构思，花了他一生大半精力；后两句说通过典型的艺术概括，反映出广阔的社会生活。下面三首分别由迎春、探春、惜春三姐妹所写： 旷性怡情（匾额）园成景备特精奇，奉命羞题额旷怡。谁信世间有此境，游来宁不畅神思？ （迎春作） 万象争辉（匾额）名园筑出势巍巍，奉命何惭学浅微。精妙一时言不出，果然万物生光辉。 （探春作） 文章造化（匾额）山水横拖千里外，楼台高起五云中。园修日月光辉里，景夺文章造化功。 （惜春作） 这三首诗的前两首，口口声声“奉命”，勉强做作，似有无病呻吟之态。二小姐迎春的那一首特别可怜，起句“园成景备”，遣词造句索然寡味，好像出自毫无生气的老学究之口。“特精奇”更是直白的议论。承句“奉命羞题额旷怡”，实在想不出词儿，借用所题“旷性怡情”匾额中的词来敷衍，真把内囊也吊上来了。三四“谁信世间有此境，游来宁不畅神思？”“转”“合”两句，只得用空洞的议论来凑篇，实在可怜啊，“二木头”！聪明伶俐的三小姐探春的那首，起句“名园筑出势巍巍”有些气势，承句“惭学浅微”思路直落而下，高起低落，尚有趣味。承句“精妙一时言不出”，虽有点儿无可奈何，但与结句“果然万物生光辉”一跌一宕，尚成韵致。可见三小姐的才华确在二小姐之上。四小姐的那首单从艺术上看，也显得公式化，大路货，没有什么大佳，但从她最后削发为尼的命运看，起、承“山水横拖千里外，楼台高起五云中”两句还是挺有韵味的，它们包含了“盛极而衰，色极而空”的深意。与上两首对比一下，很容易看出这首诗中没有“小我”的存在，写出了“无我”的境界。 贾政的大儿媳、元妃的嫂子李纨，守寡多年，情如死灰，现受皇妃之命，不得不从，另一版本“程乙本”说她“勉强凑成一律”： 文采风流（匾额）秀水明山抱复回，风流文采胜蓬莱。绿裁歌扇迷芳草，红衬湘裙舞落梅。珠玉自应传盛世，神仙何幸下瑶台。名园一自邀游赏，未许凡人到此来。 首颔二联，平铺直叙，应景而已，情感空洞。颈联“珠玉自应传盛世，神仙何幸下瑶台”，极尽歌功颂德之能事，能联系省亲大事，还是贴切的。尾联乃是无病呻吟，七拼八凑，末句又是颈联对句“神仙何幸下瑶台”的重复，显得单调。诗如其人。作者李纨作为未亡人。她的生活了无生趣，她写出这样的诗句，还算是恰当的。下面是
薛宝钗和林黛玉的两首： 凝晖钟瑞（匾额）芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。文风已著宸游夕，孝化应隆归省时。睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。 （薛宝钗作） 世外桃源（匾额）名园筑何处，仙境别红尘。借得山川秀，添来景物新。香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩宠，宫车过往频。 （林黛玉作） 先来看薛宝钗的七律。首联就写出磅礴大气，写出了她对荣华富贵生活的向往。她千里迢迢，和母亲长兄来到京城，原本是备皇上挑选宫女而来，后长住在贾府，退而求其次，登上“宝二奶奶”宝座也好。这首诗中已流露出她不平常的胸臆。颔联“高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪”，更写得出神入化，表面上非常得体地歌颂元妃省亲，但也包含了她的潜意识（匹配贾宝玉）。颈联即事抒情，紧密切合环境气氛。尾联既赞颂了元妃率先所题之诗，又顾及众姐妹，同时表达了自谦之情，十分得体，反映出薛宝钗巧于周旋、八面玲珑的处世特点。曹雪芹构思得极为精妙。再看林黛玉的五律。首联“名园筑何处，仙境别红尘”，异军突起，文意有势不可当之势。颔联“借得山川秀，添来景物新”，平中见奇，写出了贾府沐浴皇恩的气象。颈联“香融金谷酒，花媚玉堂人”，对元妃的颂扬恰如其分。尾联出句“何幸邀恩宠”，虽然也是议论，但结合了对句“宫车过往频”的描述，画龙又点睛，赞颂之情溢于言表而又情愫舒缓，很符合元妃雍容华贵的特点。这两首诗倾注了人物或热烈向往、或纵情赞颂的思想感情，述事、写景、议论、抒情有机结合，艺术性与思想性，共性与个性，水乳交融，浑然一体，怪不得元妃称赞这两首的水平在众姐妹的之上。 最后逐一看看宝玉的四首（其实最后一首系黛玉捉笔）遵命之作： 有凤来仪秀玉初成实，堪宜待凤凰。竿竿青欲滴，个个绿生凉。迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香。莫摇清碎影，好梦昼初长。 这首诗显然是宝玉先前初游大观园时，应贾政之命作的“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉”的翻版。颈联“迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香”是“妨阶水迸砌，碍鼎香穿帘”的倒装，意为竹林挡住绕阶的泉水迸溅到阶台上来，又使房中鼎炉上所焚的熏香气味不会穿过帘子散去。呼应了前文所写的“后院墙下忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出”的意境。内容上前后勾连，艺术上尚有情趣。但纵观全诗，虽富含颂圣之意，但意境不免凄凉，暗喻红楼一梦，好景不长。艺术手法也只是就物论物，缺乏强劲的感染力。 蘅芷清芬蘅芜满净苑，萝薜助芬芳。软衬三春草，柔拖一缕香。轻烟迷曲径，冷翠滴回廊。谁谓池塘曲，谢家幽梦长。 这一首也仍是单纯的写景物为主，且中间两联词语用得也算精彩。“软衬”“柔拖”写出了蘅芜苑的异草香花以牵藤引蔓为多。“轻烟”比喻藤蔓缭绕的样子，“冷翠”写藤蔓上的露水，也很逼真，但全篇缺乏诗歌的灵魂——思想感情，艺术水准在前一首之下。 怡红快绿深庭长日静，两两出
婵娟。绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。凭栏垂绛袖，倚石护青烟。对立东风里，主人应解怜。 这首诗写芭蕉（绿蜡）与海棠（红妆），但笔法单调。而且在元春已表示不喜欢“红香绿玉”这种古板的形容，宝玉在初稿的颔联出句仍写了“绿玉春犹卷”的字样，宝钗不但提醒宝玉要注意元妃的态度，决不能“和他争驰”（这个细节既显示宝玉的痴笨，又显出宝钗的聪慧），而且提示了唐人芭蕉诗“冷烛无烟绿蜡乾”，才使宝玉茅塞顿开。可见，元妃原想让宝兄弟大显身手，但无奈宝玉做了三首，快江郎才尽了。而才华远在宝玉之上的黛玉，因为元妃只让她和众姐妹一样限作一首，也就不敢多做，以免造次。这时看宝玉吃力，就牛刀小试，作个“小敝”，写成《杏帘在望》，丢给宝玉，宝玉赶忙抄好应付。其诗曰： 杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。 元妃看了这首诗，“喜之不尽”，称赞宝玉“果然进益了”。元妃自己的诗写得四平八稳，老气横秋，鉴赏水平还不错，一眼看出《杏帘在望》水平最高，殊不知恰好是这首出自林妹妹之手！这首五律真正是超凡脱俗。首联“杏帘招客饮，在望有山庄”，有人有物，有情有趣，生气勃勃，令人耳目一新。颔联“菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁”，写景简练，有静有动，画面清新，意境丰满。颈联“一畦春韭绿，十里稻花香”更是鲜活而开阔。尾联“盛世无饥馁，何须耕织忙”叙事中歌颂皇恩浩荡，自然得体，和前面黛玉那首《世外仙源》相映成趣。 上述11首诗，单从文本看，水平的高下确实相去甚远。我们若联系作诗人的思想背景和性格特点，看作是曹雪芹在出于情节发展需要的同时，又为进一步刻画人物服务，从而使主题思想得到深化。如宝钗善于投人所好，极尽歌功颂德之能事，而且这种歌颂很符合当时情景的需要。黛玉虽不很喜欢这种热热闹闹的场面，但她也想大展身手，纵是应景之作，也想写得有一点水平，所以两首诗均为上乘。而懦弱的迎春，其诗果然空洞。精明的探春自知不能与黛玉宝钗“争衡”，自谓“奉命何惭学浅微”以获得他人原谅。凡此种种，切合“诗如其人”的古训。这样地对待和理解小说中的这些诗作，才不辜负曹氏的艺术匠心，也才算距真正读懂这部“封建社会的百科全书”的境界又近了一步。