莱特兄弟是发明飞机。1903年12月17日，莱特兄弟首次试飞了完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机，也就是世界上第一架飞机“飞行者一号”。
1904~1905年，莱特兄弟又相继制造了“飞行者2号”和“飞行者3号”。1904年5月26日，“飞行者2号”进行了第一次试飞。1905年10月5日，“飞行者3”号进行了一次时间最长的试飞，飞了38.6千米，留空时间最长达38分钟——这说明莱特兄弟的飞机已经较好地解决了平衡和操纵问题。1906年，莱特兄弟在美国的飞机专利申请得到承认。
扩展资料
1903年12月17日上午，可以说是世界科技史上一个历史性的进步：“莱特兄弟”在美国北卡罗来纳州的杀魔山成功试飞了世界上第一架依靠自身动力，且能自我操控飞行的飞机。虽然飞得摇摇晃晃，不甚平稳，59秒内飞了不到300米的距离，但这毕竟是人类动力航空史上一次极大的飞跃。他们给这架飞机取名“飞行者一号”。
在这之前，世界上很多科学家都认为，依靠自身动力就能飞行的飞行器，无异于是在制造“永动机”，根本就不可能实现。因此，很多国家都试着推广运用滑翔机。
而莱特兄弟的“飞行者一号”成功试飞后，圆了人类几千年的飞翔梦，在世界上引起巨大轰动。特别是莱特兄弟率先采用翘曲机翼来实现飞机的操控，让飞机在高空保持平稳飞行，取得重大技术突破。
很快，莱特兄弟就被各种荣誉和光环包围，他俩生怕被别人偷去了自己的技术，于是把飞机包扎起来锁进库房，不对任何人透露飞机的设计方案和翘曲机翼的核心技术，而对于那些想观看飞行表演的，必须要提前签约，经得他俩同意并支付一笔不菲的费用才行。
接下来，他俩把所有的心思和精力都放到申请专利上。他们相信，到时候全世界的飞机订单和销售都会纷至沓来，这样能赚到很多的钱。
将科学技术应用于战争，尤其是军事科技的运用，意味着能更好地把握战场制胜权。从1905年开始，莱特兄弟开始向美国陆军兜售自己的飞机，而美国陆军也极需这样的飞机用于军事观测侦察。他们找到莱特兄弟，告诉他们不要与别的国家签订订单，并希望他俩来一场飞行演示，然后再决定是否购买。
在当时，世界上已有不少飞行器出世，但坠毁机率相当高，几乎不堪使用。特别是美国曾拨款5万美元给美国航空技术专家兰利，但兰利研制了7年也没有成功，这一度引来了批评和耻笑，这让美国对飞机的怀疑始终存在，到1911年初都没有同意拨款给航空业。
因此，美国陆军需要先检测性能，再决定是否购买，这个要求是合情合理的。不料，莱特兄弟却要求美国陆军必须先付钱才能检测自己的飞机，丝毫不肯让步。
这让美国陆军十分难堪，因为军方并没有这笔费用，就算是买了，也得通过其它军事费用的名目来支出，要是莱特兄弟的飞机不合格，岂不白花钱了？并且军方认为，美国人自己的发明却不愿意交付给美国军方使用，是彻底的商业迂腐。
但美国陆军毫无办法，因为在1914年初，法院已作出判决，所有在美国生产的飞机要是采用莱特兄弟的专利，都需要向其支付20%的专利费。
1914年7月，第一次世界大战爆发，美国飞机因为受到莱特兄弟专利的保护和诉讼协议的制约，飞机性能简陋，只能简单地小规模轰炸和抛撒传单，并且数量上还远远不足。不得已，美国陆军只得花大价钱从法国购买飞机来作为战场应急。
战后，为了将“莱特兄弟”的专利费用降低到2%，美国迫不得已一次性支付了200万美金给莱特兄弟，美国的航空业才得到新的发展。
而那些年，莱特兄弟却把大量的精力投入到了飞机的专利保护中，而对于飞机的改良和技术创新却不上心，他们的技术水平实际上已经远远落后于同行。到了1915年，莱特兄弟就再也没有卖出过一架飞机。
1915年4月，法国的飞机已经处于世界领先水平了。并且法国飞行员罗兰·加罗斯在他的双翼飞机的螺旋桨后面首次安装了一挺机枪，并顺利飞上了蓝天。面对德军飞机靠近，他用机枪打得德军飞行员昏头转向，由此开创了飞机的空战先例。
参考资料来源：百度百科-莱特兄弟
兄：维尔伯·莱特（Wilbur Wright，1867.4.16—1912.5.12）
弟：奥维尔·莱特（Orville Wright，1871.8.19—1948.1.30）
莱特兄弟都受到了良好教育，但都没有得到文凭。1884年他们全家从印第安纳州的里士满搬到了Dayton（俄亥俄州）。奥维尔大学第三年（1889）就退学了，在哥哥的帮助下干起了印刷生意。维尔伯任编辑而奥维尔则是一部周刊West Side News（几个月后成了Evening Item晚报）的出版商。受全国自行车热的影响，兄弟俩1892年开了个自行车修理专卖店（莱特自行车修理店，后成为莱特自行车公司），1896年开始生产他们自己的品牌自行车。他们用这种不懈努力的精神建立了对飞行的兴趣。1890年初，他们在报纸杂志的文章以及德国Otto Lilienthal的飞行器概念图，1896年5月史密斯索尼安学院的Samuel Langley的蒸汽飞机模型成功试飞、紧接着芝加哥工程师和致力于飞行研究的权威Octave Chanute在密歇根沙丘和湖边试飞了几部飞机模型，这一连串的时间引起了莱特兄弟的关注。1899年五月维尔伯给史密斯索尼安学院写了封信请求得到航空方面的信息和书籍。基于Sir George CAyley， Chanute，Lilienthal， Leonardo da Vinci以及Langley的草图和灵感，莱特兄弟开始了他们的机械航空试验。
莱特兄弟在公众面前的形象始终是一体的，他们共享发明成果和荣誉。细心的传记作者James Tobin发现，维尔伯1899－1900年写的“我的”机器和“我的”计划之后全部由第一人称单数改成了复数的“我们”和“我们的”。“很难想象奥维尔这么聪明出众的人是以何种力量成功的，从俄亥俄州一个小店到和资本家、总统们商议，奥维尔做到了，他从始至终都是位领导者。”
莱特兄弟完成了所有理论研究就开始动手实践，他们的自行车店员Charlie Taylor成为了小组的重要一员，三人共同合作建造了第一架飞机引擎。
莱特兄弟发现气压中心侧转的现象——弯曲的翼面气压中心并不总是像平翼面承受的气压中心一样往一个方向移动。这一重大发现与许多科技书籍的论点相违背——科学家们已经获得的关于大气对机翼压力的数据竟然有许多是不正确的！莱特兄弟于是在 1901 年下半年制造了世界上第一个能对模型机翼进行准确试验的风洞，用两个多月时间使用风洞进行了 200 多次各种类型翼面试验，取得了一整套科学数据，并根据这些数据设计出飞机。本回答被网友采纳