水门事件是美国历史上最大的政治丑闻之一。在1972年6月17日，以美国共和党“争取总统连任委员会”的安全顾问、中央情报局前雇员詹姆斯·麦科德为首的五人，闯入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会办公室，在安装窃听器和偷拍有关文件时被捕，是为“水门事件”，尼克松次日宣布辞职，从而成为美国历史上首位辞职的总统，也是唯一一位被迫主动辞职的总统。其影响巨大，主要影响如下：
对美国宪政体制影响：
对美国三权分立的政治体制产生了深远的影响。水门事件后美国总统面临着一种愈加难以驾驭的政治环境；政党系统更加软弱无力，两党一致不复存在。
对美国民众的影响：
公众对政府的信任因水门事件随之大大降低，同时公众认为总统是可以换掉的。
对美国新闻媒体的影响：
美国新闻媒体开始通过深入的新闻调查，揭示了美国社会的阴暗面，鞭挞了社会中的腐败和非公平现象，但同时新闻媒体攻击性极强且热衷于挖掘坏消息。
对中美关系之间的影响：
正当美国和中国的战略构想将要重叠的时刻，水门事件危机险些使双方关系进步脱轨。总统的倒台对北京来说不可理解，因为他开启了对中国的开放。尼克松的辞职和副总统杰拉德·福特跟上接班导致主动的外交政策失去国会支持。军费预算也备受争议。
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