1.冷战的结束和苏联的解体使中国的安全环境大大改善。主要表现是：中俄关系有了实质性改善；摆脱了与所有国家的军事冲突；同所有邻国都保持着至少是正常的关系；中国与周边国家日益频繁和不断深化的经济、政治与文化交往，一定程度上增加了互信，降低了军事对抗的可能。但中国安全环境仍然令人担忧。西方以人权、武器扩散、台湾、西藏和新疆等问题为名，联合起来对付中国的威胁始终存在。他们认为，中国的政治制度压制自由，不可能成为民主大家庭中的一员，也不可能成为国际事物中的可靠的伙伴。美国一些战略家认为，苏联崩溃以后，中国对发达民主国家的战略意义已不复存在。阻止苏联扩张时中国是一个有用伙伴。但苏联不存在了，中国不是可资利用之物，而有可能成为对西方利益尤其是美国利益的长期威胁。为此，美国加紧把战略重新东移，在中国周边部署军事力量，压制和延缓中国的崛起。[①]
然而，中国继续推行改革开放政策以及决定参与世界事务使中国在全球经济分量和地缘政治影响力持续、大幅上升。目前中国已经是具备一定的实力地区大国。经济增长年速度高大8%至9%，1997年中国已成为世界第十大贸易大国。2000年，中国的GDP达1万亿美元，已超过意大利，跃居世界第六。外贸总值达4700亿美元，居世界第七。[②]在世界上历史上，从来没有像中国13亿人口那么大的国家，经济发展如此迅速全面，持续时间如此之长。"即便中国经济增长率还低一些，用不了一代人的努力，中国将成为世界上经济实力最强的国家之一，其中央政府的财政预算额也将跻身世界前列。"[③]中国的文化吸引力和国际影响力正在扩大是一个不争的事实。中国不仅可以利用已有的国际资源如核大国地位和联合国安理会常任理事国，而且在国际裁军和军控等某些领域也发挥着举足轻重的作用。
2.目标是建立不结盟不对抗不针对第三国的新型大国关系。中国作为后起的大国要和平崛起必须妥善处理大国关系，以减少阻力，创造有利的国际环境。冷战结束后，世界上大国之间的关系已发生深刻的变化。中国要致力于建立以不结盟、不对抗、不针对第三方为主要特征的，具有建设性的新型大国关系。这是推动世界多极化趋势的重要战略举措，也是促进大国关系良性互动的有效手段。
3.最根本性的就是三大挑战，第一是资源，特别是能源的挑战，中国的人均资源占有量在全世界排在后列。同时由于发展速度快，科技和工艺水平总体而言比较低，中国制造业的单位和总量资源消耗包括能耗却排在世界前列。再加上随着世界制造业向中国的大规模转移也带来一定程度的能耗转移，这就使得资源特别是能源短缺成为困扰中国的和平崛起的一大难题。
参考资料：http://cne.csu.edu.cn/xnxy/vip/l1488586.htm