1936年，作为当时远东足坛霸主的中国足球队初登柏林奥运会的舞台。
出征柏林奥运会的中国队球员名单及基本信息上述球员基本上都是技术出众、能力突出，像包家平、黄纪良、李天生、黄美顺、李惠堂、孙锦顺等名将悉数在列。
其中有一些球员还有一定的国家队比赛经历，比如李惠堂，从1921年起便跟随国家队征战了包括第五至第十届远东运动会足球赛在内 的多场国际比赛。因而由这些球员组成的中国队基本上可以代表当时中国足球的最高水平。
1936年8月6日，柏林汤姆逊球场被成千上万的观众挤得满满。中国驻德大使程天放，率领五六百人华侨和留学生，为中国队助阵。
与中国队对阵的英国队，当然没有将中国队放在眼里。甚至英国人都不知道，中国还有支国家足球队。一开场，英国人毫不客气的全线猛攻，试图一口吃掉对手。
万万没想到，中国队毫不示弱，上来就打攻势足球。英国队一时有些晕，竟然招架不住，双方你来我往，激烈对攻。
期间，孙锦顺一脚抽射，足球擦着门柱飞过，非常可惜。其他人也有几次机会，却都没有进球。见李惠堂厉害，2名英国后卫死死盯住，让他难以发挥威力。这边，英国人的攻势也非常猛烈，被陈镇和、谭江柏还有门将包家平一一化解。激战几十分钟，上半场以0：0结束。
客观来说，中国队的实力确实不如英国人，完全靠一口气硬拼。更惨的是，长期的劳累和饮食不规律，让中国球员体力大减。于是，体力透支的中国球员开始不敌了。
下半场，中国队动作开始变形，跑不动了。英国人乘机猛攻，连续攻入2球。最终，中国队以0:2被淘汰。
输了球，并没有输人。全场比赛，中国队员表现得相当出色，作风也非常顽强，让欧洲观众刮目相看。
比赛结束后，欧洲媒体对中国队相当尊敬：中国足球的水平不亚于欧洲的强队，失败的主要原因是体力不支。欧洲足球专家也认为：中国足球队的技术流踢法相当出色，没能取得进球实属运气不佳。
处在近代巅峰时期的中国足球具备了与部分欧洲足球强国相较量的实力
一场足球比赛的结果除了取决于双方实力对比外，有时还要受到诸多场外因素的影响。受场外因素的影响而未能以最佳状态出战的中国队最终输掉了柏林奥运会足球赛首轮与英国队的比赛。
但在这场及之后几场与真正意义上的欧洲劲旅交锋中，中国队用表现及成绩证明，处在近代巅峰时期的中国足球一定程度上具备了与部分欧洲足球强国相较量的实力。