前七回的孙悟空正处在由“大道生”向“定心猿”的转变时期，“猴”的自然本性在其生活方式与行为模式中得到体现，为塑造一个丰满灵动的孙悟空形象打好基础。那么《西游记》前七回“猴”的自然本性在其生活方式有何体现？
猴给人留下的顽劣印象多来自它灵活好动、贪吃爱玩的本性，物性为猴的孙悟空同样具有这样的特点。第五回，玉皇大帝安排孙悟空看守蟠桃园，他却监守自盗，“只见那猴王脱了冠服，爬上大树”，随后便“耍了一会，吃了几个桃子”。叶昼在此二处分别评点“这是本色”与“猴”。猴子爱桃即是本性，叶昼将猴子贪嘴好乐的本性点出，是其自然本能驱使他犯下大错，为读者揭示此处伏笔。不但是吃桃，偷丹时的孙悟空也顽劣至极。他寻得太上老君炼制的宝贵丹丸，“就把那葫芦都倾出来，就都吃了，如吃炒豆相似”。叶昼评：“此猴可恶，又可喜也。”在常人看来，如此珍贵的丹药怎由得一个猢狲糟蹋？可孙悟空眼中只同“炒豆”一般。这是猴性，是他的本色，也是他无视制度与礼教束缚的自由精神的外现。敢作敢为，一不做二不休，才是孙悟空的可爱之处。这样的人物令人不禁大呼有趣，引人神往。
猴子本爱学人扮相，孙悟空习得七十二般变化更是这一特点的外延。叶昼集中评点他与哪吒、二郎神的较量。第四回，孙悟空与哪吒争斗酣时，使出如此招数，“正在那混乱之时，他拔下一根毫毛，叫声‘变！’就变作他的本相，手挺着棒，演着哪吒”。遇上二郎真君，孙悟空故技重施。第六回，他“摇身一变，变作二郎爷爷的模样，按下云头，径入庙里”。二郎真君回到庙里，一众老小竟分不出孰真孰假，直到与真君打了照面，孙悟空才现出真身，还不忘调侃真君道：“郎君不消嚷，庙宇已姓孙了。”孙悟空这七十二般变化源自猴子学人的顽皮脾性，别人用了反而卑鄙，他使出来还抖着几分机灵！叶昼在这两处评“猴”，既说明孙悟空反应机敏、善用招数，又将孙悟空的猴性外现。
孙悟空的自然性还在其狂言中。狂妄自大的口气，犀利露骨的话语，常常出人意料。初见二郎神就揭人老底，将真君的家丑外扬，他直言：“我待要骂你几声，曾奈无甚冤仇，待要打你一棒，可惜了你的姓名。”接着变换样貌，抢占真君庙，扬言要真君庙改姓孙，活脱脱一个霸道山大王。叶昼评“猴”，意在说他心无规矩，目无道德，不入尘世，不懂道理。评点语言，是在动作与心理描写的基础上对孙悟空这一形象自然性的完美展现。