六朝金粉十里秦淮的意思是形容六朝的靡丽繁华景象。
六朝金粉指的是三国时的孙吴，两晋时的东晋、南朝时的宋、齐、梁、陈六个朝代它们都是定都南京，因而南京常被称作“六朝古都”。金粉是指旧时妇女妆饰用的铅粉，常用以形容繁华绮丽。
十里秦淮，贯穿金陵，“六朝烟月之区，金粉荟萃之所”，秦淮河作为南京的母亲河，是古城金陵的起源，也是南京文化的摇篮，因此有着“中国第一历史文化名河”的美誉。有人说，倘若没有秦淮河，那龙盘虎踞的南京就如同一个糙老爷们儿，但有了秦淮河，南京就有了万般柔美，风华绝代。一般来说，称南京为“六朝金粉”和“六朝古都”是一样的，也就是说南京的繁华。
另外六朝金粉也指青楼文化，沿秦淮河的夫子庙曾被称为是“风华烟月之区，金粉荟萃之所”。在一本叫《南史演义》有这样的记载：“或谓南朝风尚，贤者鹜于玄虚，不肖者耽于声色，所遗事迹，类皆风流话柄，所谓六朝金粉是也。”这是清朝时人们对六朝金粉的认识。另外位于杭州西湖边上的苏小小墓前有一副楹联写道：“金粉六朝香车何处，才华一代青冢犹存”。
六朝的介绍：
六朝一般是指中国历史上三国至隋朝的南方的六个朝代。即孙吴（或称东吴、三国吴）、东晋、南朝宋（或称刘宋）、南朝齐（或称萧齐）、南朝梁（或称萧梁）、南朝陈这六个朝代。又因六朝皆以建康（今南京）为京师，所以后世许多文献皆以六朝或南朝来代指南京，并常会用南京来指明六朝时期的人事物，所以南京又称六朝古都。
六朝承汉启唐，创造了极其辉煌灿烂的“六朝文明”，在科技、文学、艺术等诸方面均达到了空前的繁荣，中国南方得到巨大发展，开创了中华文明新的历史纪元。这六个朝代的共同点是都建都于南京，因此南京被称为“六朝古都”，六朝时期的南京城是世界上第一个人口超过百万的城市，和古罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，在人类历史上产生了极其深远的影响。
最早在南京建都的是三国初期的东吴，其开国君主孙权于公元229年从荆州的武昌（今湖北鄂州）迁都建业（今南京）。公元280年东吴灭亡后，晋朝宗室司马睿于317年在建康建立东晋王朝。420年东晋灭亡后，一连又有4个小国在此建都，即南朝的宋、南齐、梁、陈。历史上，把东吴、东晋以及宋、齐、梁、陈称作“六朝”，南京是“六朝古都”之说即发端于此。