在2017年8月22日，俄罗斯偿还了最后一笔苏联债务，将1.25亿美元交付给了波斯尼亚和黑塞哥维那。在沙俄时代，就是通过贷款和借款，走上了快速发展的道路。在1769年，为了在地中海建立一支大舰队，打击奥斯曼土耳其帝国。
俄罗斯女沙皇叶卡捷琳娜以俄罗斯关税为担保，从荷兰贷款300万卢布。叶卡捷琳娜之子保罗一世曾言：“即便与荷兰发生战争，也要按时偿还它的贷款”。因为，这是沙皇的信誉。
但是，在叶卡捷琳娜时代，正是沙俄扩张最凶猛的时候，对外战争不断，到了叶卡捷琳娜去世的时候，俄罗斯的外债已经达到了5500万银卢布，累计的利息达到了5500万卢布，而当时，俄罗斯1年的收入才6200万卢布。而到了，1824年，拿破仑战争结束的时候，沙俄的外债已经超过1亿银卢布。
到了19世纪以后，俄罗斯不仅仅贷款，还获得了大量投资。从1893—1913，即俄国工业高速发展这20年里，俄国工业领域一半的投资属于内资，另外一半是外资。法国占工业领域投资比例的16%，英国占12.5%，德国占8%，比利时占7.5，美国占3%。
就经济依赖性而言，帝俄对德国的依赖性更大这是毫无疑问的，帝俄接近30%的出口目的地国是德国，帝俄接近50%的进口来源国是德国。甚至可以说俄国工业化其实是喝着德国奶水长大的。
但是，到了19世纪末期的时候，因为俄罗斯进行工业化建设，大量修建近代化矿山，工厂和铁路，沙俄帝国的外债，已经超过了20亿卢布。
在1914年，第一次世界大战爆发前夕，俄罗斯的外债是63亿卢布，而年收入只有34亿卢布。到了。一战结束，列宁时代，俄罗斯的外债内债已经达到了185亿金卢布以上。当时列宁想出一招：全俄中央执行委员会颁布一项法令取消所有外国贷款。也就是说沙俄时期的贷款概不承认，想要还钱就去找沙皇，一个子也没有。
但是不还钱，就无法得到外国贷款，在20-30年代，苏联只能从德国，捷克等少数国家得到贷款。一直到了二战时候，租借法案出台，才缓解了这种压力。后来，苏联与法国达成协议，苏联同意赔偿在沙俄时代，欠下了法国债务。
从此又有大量贷款可以借了，苏联的外债也开始急速增加，到了1990年达到了500亿美元。但是，俄罗斯承担了所有的债务，到1997年，俄罗斯才还清了沙俄时代的最后一笔贷款。到2017年8月，还清了苏联最后一笔贷款。
但是，还有一个欠了沙俄钱的国家，到现在还没有还钱，那就是日本。日本前首相森喜朗在“日俄贤人会议”上向俄方提出归还北方四岛的问题。对此，俄方代表反戈一击，翻出了陈年旧账：要求日本归还第一次世界大战期间沙皇为购武器预支给日本的黄金。沙俄付了价值230亿美元的黄金，但是，日本一发子弹都没有给沙俄。