路演的本意译自英文Roadshow，是国际上广泛采用的证券发行推广方式，指证券发行商发行证券前针对机构投资者的推介活动，是在投融资双方充分交流的条件下促进股票成功发行的重要推介、宣传手段。路演的主要形式是举行推介会，随着网络技术的发展，这种传统的路演同时搬到了互联网上，出现了网上路演，即借助互联网的力量来推广。网上路演（NetRoadshow），是指证券发行人和网民通过互联网进行互动交流的活动。通过实时、开放、交互的网上交流，一方面可以使证券发行人进一步展示所发行证券的价值，加深投资者的认知程度，并从中了解投资人的投资意向，对投资者进行答疑解惑，另一方面使各类投资者了解企业的内在价值和市场定位。
了解企业高管人员的素质，从而更加准确地判断公司的投资价值。传统地面路演，发行人要在全国各地巡回路演，才能让大多数人了解到自己在美国、香港等海外证券市场，股票发行人一天要安排很多场推介会，期间工作量很大，效率因此低下：通过网络路演，利用一次性的路演活动就可全方位展现自己，在很大程度上降低了发行人的时间成本。在传统的地面路演推介会中，证券发行商发放大量纸质材料，不便携带和保存，而且每次路演的时间较短，不利于大众深入了解商家的情况。网上路演中，商家可将大量公司资料存放在数据库中，供人们随时查阅，便于公众反复浏览、研读，加深了解。
路演一词源于境外，也有人译为“路游”，是股票承销商帮助发行人安排发行前的调研活动。路演发展到今天，已从过去的逐个地方的调研、宣传推广发展到利用各种媒体（如报刊等）进行调研、宣传，而“网上路演”则是其中之一。“网上路演”充分利用因特网的特点，使“路演”不受时间、地域的限制，更重要的是充分利用其它媒体所不能相比的网上互动交流的方式，为发行人销出股票进行更先进的推广。目前，许多的网站如证券时报的全景网络、中国证券网以及一些证券公司、专业资讯网站等均推出了网上路演。网上路演已成为我国目前上市公司新股推介的重要形式之一。
网上路演的内容和现场路演差不多，但是对于公司和投资者都有更多好处，对于公司来说：节约成本。证监会对于上市公司是有强制要求的，每年必须至少举行四次路演，每个季度一次。那么每次都需要定场地，定时间，给投资者发邀请，现场安排等等，事情非常多，成本也很高，而网上路演就可以把这些都省了，在自己公司的办公室就可以进行，网上同步直播就好了。沟通及时。如果上市公司发生重大事件需要路演，线上路演马上就可以举行，及时的向投资者说明，微博为什么会取代博客和论坛一样的道理。
