李世民发动玄武门之变其真正的目标并不是太子李建成，而是皇帝李渊；李世民的逼宫不是太子的东宫，而是李渊的皇宫。
我们现在能够看到的所有史料中关于“玄武门之变”的记载，都是李世民备受太子李建成的排挤和欺压，甚至是有意暗杀秦王，李世民不得已而发动了玄武门之变，杀死了自己的政敌。
我们仔细分析来看，李世民绝对不可能是只针对太子李建成，因为皇帝李渊的态度非常重要，无论是太子与秦王怎么争斗，绝对不能威胁到皇权，关键是李渊的袒护太子李建成的，李渊首先是收了李世民在外统兵的兵权，虽然给了开府的权利，但是给他的权力很有限。
调离李世民的心腹、亲信，授予太子李建成的部分禁军指挥权，甚至连他们两人的亲兵数量都各有不同，太子许2000府兵，而秦王只能有800府兵。从种种方面来看，唐高祖李渊偏向于太子李建成。
那么李世民要刺杀太子，必定会引起皇帝李渊的强烈不满，刺杀储君，无论在哪个朝代都是谋逆之罪，绝对不可饶恕，李世民不可能不考虑到这一点。
既然要完成权力逆转，只有针对权力的最高分配者进行打击才能确保成功。
李世民在策划和实施玄武门之变的时候，一定会考虑到皇帝李渊的反应，因为李渊才是大唐的最高权力者，如果不能动摇其权力根本，李世民无论是杀了谁，无论占据多大的优势，都无法确保自己阴谋所得的胜利成果。
李世民策划刺杀行动选择在皇宫之类，直接的指向虽然是太子李建成和齐王李元吉，而真正需要防范和逼迫的却是皇帝李渊。
史书上从来没有明确说玄武门之变的终极目的是李渊，因为史书都是李世民授意书写的。
李世民带进宫去实施整个刺杀行动的重要人物是尉迟敬德，他是李世民的铁杆，他的主要功能除了刺杀太子和齐王外，主要作用就是威逼李渊。当刺杀太子李建成和李元吉成功后，尉迟敬德最为重要的一步就是逼迫皇帝李渊。
从本质上来说，只有控制了李渊，整个玄武门之变才能算是成功，如果李渊没受到威胁，那么李世民的玄武门之变必定会失败。
没有任何一个皇权统治者能够忍受自己的权威和地位受到挑战，自己的亲儿子都不行。
那么，如果高祖李渊拒绝承认李世民发动玄武门之变的合法性，李世民会如何处理呢，可以肯定的说，尉迟敬德肯定会手起刀落，然后以太子、齐王行刺皇帝，秦王平乱的借口把自己洗得很干净。
杀不杀李渊，在于李渊此时的态度，如果能够通过正常渠道洗白李世民杀太子和齐王的政变行为，李世民没有必要多添一条杀父弑君的罪名；但是如果李渊有任何的拒绝，隋唐时期杀父夺位的例子也不少，比如杨广杀杨坚、杨勇，才过去没多久。
综上来看，李渊在当时的局势下，命比权重，更何况玄武门之变没几个月，李渊就禅位于李世民了，这其实就更说明了李世民在发动玄武门之变策划的目标性很强，就是夺取终极皇权——皇帝之位。