圣诞节既耶稣诞生的节日，西方凡是基督教国家的人们都会在那一天庆祝，以此为了纪念耶稣基督的诞生，同时也是普遍庆祝的世俗节日。
圣经并未记载主耶稣降生的日子，人们也无从考察这个日子。大家知道，耶稣基督降生在以色列，但基督教的形成却孕育在古罗马帝国。只是在公元1-3世纪期间，古罗马政权并不承认基督教，并且在疯狂地迫害基督教。那时风行罗马的许多异教，供奉太阳神。而12月25日是罗马历的冬至，冬至日光最短，但却是日光开始回归的日子，即“光复”的日子，所以罗马人早有纪念冬至的习俗。公元4世纪，基督教在罗马被承认并成为国教，罗马人开始认识到，道成肉身的耶稣基督才是给人们带来生命真光的神，是真正值得敬拜、赞美的，因此把12月25日用来纪念耶稣基督，并把这一天做为耶稣降生的日子!据记载，第一次过圣诞节是在公元336年;公元440年，罗马教廷确定12月25日为圣诞节;公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒开会，进一步确定12月25日为圣诞节，从此圣诞节开始成为世界性的节日。
其实，确定哪一天为圣诞节并不重要，重要的是我们应该知道圣诞节是主耶稣基督做为神的儿子道成肉身降世为人的纪念日。
每年的12月25日,是基督教徒纪念耶稣诞生的日子,称为“圣诞节”。
圣诞节（Christmas）又称耶诞节、耶稣诞辰，译名为“基督弥撒”，是西方传统节日，也是许多西方国家一年当中最重要的节日。每年此时，欢快的圣诞歌在大街小巷飘扬，商场里流光溢彩，琳琅满目，到处弥漫着温馨欢乐的气息。孩子们在甜美的梦乡中，盼望着圣诞老人从天而降，带来梦寐以求的礼物。
基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。公元1世纪，发源于罗马的巴勒斯坦省（今日的以色列、巴勒斯坦和约旦地区）。它建立的根基是耶稣基督的诞生、传道、死亡与复活。
基督教主要包括：天主教、新教、东正教三大教派和其他一些较小教派。在中国，因为历史翻译的原因，通常把新教称为基督教。
圣诞节的来历
在将临节期，教会的布置全都以蓝紫色为主。圣坛的桌巾、讲台的台帷、牧师袍的肩带都是紫色。并且圣坛中央通常会放置一个用长青树的叶子作的花环，中间有五枝紫色的长烛，每个星期日，便多点上一枝蜡烛。到最后的圣诞夜里的“普世同庆”点上中间的最后一枝蜡烛。烛光象征着在许多年前的圣婴孩耶稣其第一声啼哭里，为这世上带来了光明。
而圣诞老人其实是西元第三世纪的尼可莱斯主教。他曾冒死解救被处殛刑的政治犯、也揭发过贪婪官吏屯粮，使百姓渡过饥荒。在宗教被迫害时，被捕入狱，身上满是鞭痕、钳伤与烙印，仍坚持其信仰。而后半生留在米拉，设立孤儿院、照顾病患、贫民。尼可莱斯生平事迹中，最脍炙人口的是他慷慨助人的行径和对孩童的爱心，这些事迹后来被儿童文学家，予以丰富的想像而成为我们现在所知圣诞老人故事。
圣诞节最重要的意义是讲“饶恕”与“和好”，而非等待圣诞礼物。在这宁静的夜晚，想一想有没有人得罪你，你还没原谅他、饶恕他呢?
大部分的天主教教堂都会先在12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些基督教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节；基督教的另一大分支——东正教的圣诞节庆则在每年的1月7日。