王渊，字若水，元代著名画家，生卒不详，钱塘(今杭州)人。善画山水、人物，尤擅长花竹翎毛。年轻时曾得到大画家赵孟頫指教。今存作品主要有《花竹禽雀图》、《桃竹春禽图》、《山桃锦雉图》等，手法工致，设色艳丽，属于画院传统。画史记载，王渊还善于画人物，但作品没有流传下来。有关他画鬼的故事，从另一个侧面反映了元代人物画的特点。
天历中(1329年前后)，王渊奉命画集庆寺两庑的壁画，当时刘总管主持这项工作，刘命王渊画门首壁上的鬼的形象，壁高三丈余，一时很难下笔。王渊取来纸贴连成大幅，画成稿样拿给刘审定，刘说画得不错，但移到墙壁上手足长短比例如何掌握？王渊觉得没有主意，想不出好办法。第二天，带上酒和礼物去向刘总管讨教，刘说你能不耻下问，说明孺子可教也，我应该把方法告诉你。你先量好墙壁的尺寸，再把人物形象各部分比例找准确，在壁画放大稿时，先画成裸体，看比例没有问题了，最后加衣服，就不会走样了。王渊照刘总管的办法去做，果然成功了。这个故事说明元代壁画是注意人物结构、解剖关系的，此种风气应与元代喇嘛教艺术发达有关，喇嘛教不回避裸体形象，要画好裸体，就要懂得人体结构解剖。流传至今的敦煌莫高窟第465窟的元代密宗壁画，就有不少裸体形象，有的全裸，结构解剖都是比较准确的。作为民间画工，学画人物也是由画人体开始的，此传统直至清代还在延续，清工布查布所著《造像量度经》，附有释迦佛裸体之像各部分比例，菩萨形象虽不是全裸体，但其人体轮廓也依稀可见。