这是一篇科普说明文。通过对牵牛星和织女星以及相关的天文知识的介绍，为我们展示了一个广阔的宇宙空间，从而激发起我们探索宇宙空间的兴趣；暗含了作者对人生的一点哲理思考。文题是引用杜牧的《秋夕》诗的结尾句。目的在于增强文章的文学性和趣味性，从而引起读者的兴趣，这种命题方法多为科普文章所采用。题目也表明了本文说明的主要对象是牵牛星和织女星。
文章开始引用杜牧的诗是题记，诗下面的内容共10个自然段，可分为三个部分。
第一部分：(1～3段)引用东西方的传说，引入说明对象牵牛星和织女星。
第二部分：(4～9段)用多种说明方法科学地介绍有关牵牛、织女星和其他天文知识，这几段文字，由近及远，有条有理，如光年、银河系、河外星系等等。作者以四个设问句开头，再回答提出的问题，层次分明。
第一个设问句：“那么牛郎在哪里呢?”这一句承上启下，上承第3段解释杜牧的诗提到的织女星，下启第4段，在这一段，行文逻辑自然该说说牛郎星。
第5段又将牛郎织女星放在一起来谈，告诉读者两颗星距离之遥远。由距离的遥远自然提到下一个问题：“什么叫做光年呢?”第6、7段作者列数据，打比方，告诉读者关于光年的知识和恒星运动速度问题。
第三个设问是“那白蒙蒙的银河是什么呢?”告诉读者关于银河系的有关知识。
第四个问题是“那么银河系之外是什么呢?”告诉读者银河系外还有河外星系。
四个问题由谈牛郎星说开去，涉及光年、银河系、河外星系等天文知识，在空间上构成由近及远的关系，沿着人们观察天空的视线方向进行介绍。
第三部分：(10段)。介绍了作者由对牵牛、织女星的科学探讨，引发对人生哲理的思考。说明宇宙之广阔，人类之藐小。虽然相对于大自然博大的时空而言，人类是渺小的，人生是短暂的，但人类却能发现和掌握比自身大得多的自然规律和法则，甚至能加以利用，使它为人类服务，为人类造福。
3、问题探究
（1）作者说明牵牛星、织女星和天文学知识，为什么先从杜牧的《秋夕》诗和中西方有关传说写起?
文章去掉神话传说的内容也可以独立成文，但加上形象生动的神话传说的介绍，能使读者增添阅读兴味，增长文学知识，还能引起人们探求事实真相的渴望。前部分说明人们对牵牛织女星无法获得真知，只能编些故事，到后来才有了科学的说明。尽管认识牵牛织女星的过程是漫长的，但人们终究认识了它。因此，文章之所以这样安排，是为了反映人们认识事物的进程，同时，也使文章显得完整：介绍神话传说，说明科学知识，概述人生思考。
（2）文章哪些地方能体现“具有一定的文学色彩”的特点?
这是一篇以介绍天文知识为主的科普文章，文中还写到了与此有关的一些文学内容，这样写增强了说明文的趣味性。如：以诗引文，让人在诗的意境里，顺着宫女卧视的目光，仰看清浅银河两旁的牵牛织女星；对西洋人关于织女星传说及其名画的叙述，极为生动形象；中国关于织女星的传说，想像奇特而合乎情理，在神的世界里反映人间的情感；对杜牧诗的解说是现实中的人借用神话传说表达心境。
（3）根据题目，文章应说明有关牵牛星和织女星的天文知识，为什么还要说到光年、星球无数、恒星移动、银河系等天文知识呢?
文章在说明两颗星永远没有相遇的机会时，还说明了光年，距离太阳几万光年的星不计其数，牵牛星、织女星都在移动；银河是隔着牵牛星和织女星的天体，要说明牵牛星、织女星，也就自然要说明银河。在说明银河时，还说明了银河系及其外银河系。这些都是为了说明：“这两颗星永远没有相遇的机会。”
（4）究竟应怎样理解“凭这点高明处，我们就不必叹息生命的短暂和藐小了”这句话？
这一部分，引用苏轼赋文名句，很有文学色彩。个体的人与宇宙相比，生命和智慧有限，实在渺小，但人类的智慧，却可以穿越时空，研究宇宙，探求其奥秘，这是人类的高明之处。只要无数个体的人，世世代代研究宇宙，就会让大自然造福人类。因此，作者最后一句话是在勉励读者爱科学、学科学。
（5）在介绍天文知识时，运用了哪些说明方法?有何作用?
①下定义。如对光年、河外星系的定义；②举例子。例如“从成都到重庆有450千米，我们步行的话，每天走60千米，因此说从成都到重庆有七天半路程。”③打比方。以比喻来形象地说明银河，避免了深奥枯燥。如：“这银河像一个扁平的车轮，直径约八万多光年，而正像车轮一样在旋转着……”④列数字。确数和约数的准确运用，十分严密、准确。⑤做比较。如：织女星的光辉是太阳的50倍，牵牛星的光辉是太阳的9倍有余。这些方法的运用，把看似深奥的天体知识解说得浅显易懂，使我们易于了解和接受。
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