1000多年以前,有两位僧人从远方来到赵州,向赵州禅师请教如何是禅。赵州禅师问其中的一个,“你以前来过吗?”那个人回答:“没有来过。”赵州禅师说:“吃茶去!” 赵州禅师转向另一个僧人,问:“你来过吗?”
这个僧人说:“我曾经来过。”赵州禅师说:“吃茶去!”这时,引领那两个僧人到赵州禅师身边来的监院就好奇地问:“禅师,怎么来过的你让他吃茶去,未曾来过的你也让他吃茶去呢?” 赵州禅师称呼了监院的名字,监院答应了一声,赵州禅师说:“吃茶去!” 对“吃茶去”这三个字历来也是见仁见智的,这三字禅有着直指人心的力量,也从而奠定了赵州柏林禅寺是“禅茶一味”的故乡的基础。
现在都说喝茶,古人将喝茶称为吃茶。“吃”就是“喝”的意思,现在的一些方言中仍有这样的用法,例如吃酒,就是喝酒的意思。
吃茶去来源于一个典故,讲述的张箐居士的”吃茶去”是去接触去体验,在日常生活中又用以比喻一种淡薄淡定的心态。
作为一种禅理贯穿于生活中。
茶禅二者是紧密结合的,茶中有禅,禅中有茶,焚上一支檀香,泡上一杯茶,在那香烟袅袅的山中,身处繁华缭乱的红尘中的你,兴许也能品位出另一番”吃茶去”。所以,吃茶去,表达的是一种心境,一种超然。
一直以来,在南方都习惯于将喝茶叫吃茶。最初人们吃茶只是根据“吃茶能解毒”这一生活经验,当初神农尝百草这一故事就是这么过来。后来随着时代的发展,吃茶的好处才最终被科学所证实。所以,人们吃茶也经历了从试着吃、小心吃到放心吃、自觉吃的过程。悠悠岁月,寒来暑往,相沿成俗,并不断丰富内容,吃茶队伍也不断壮大。