四合院又被人们称之为四合房,是中国的一种传统建筑。北京四合院与南方四合院在庭院面积、大门位置和四合院的外墙颜色等诸多方面上存在着差异。
四合院别名为四合房,四合院之所以叫这个名字是因为它的四面都是房屋,房屋将其从四方包围起来,正是因为这种奇特的房屋构造,所以人们将其称之为四合院,这种房屋建筑是中国的一种传统合院式建筑,这种四合院有着3000多年的历史,最早的时候四合院是属于有钱人家的象征,只有富裕的家庭才有钱来购置这种房屋。四合院一般是大户人家所居住。在古代家庭都会选择住在一起,这样在商量家族大事的时候能够快速的将大家聚在一起,四合院为他们提供了对外界而言更加私密的空间。这种房子其实体现出来了中国的传统尊卑思想,一般人不能随意进入,家族中辈分最高的居住在四合院的中间,其他人按照辈分依次有序居住。
四合院也是有一定的讲究的,在院中第一进的是门屋,第二进的是厅堂,第三进的是女子的闺房,或者为女眷的私人空间。想要进入四合院的深处需要进入层层入口。在现在为城市的规划建设,很多四合院都面临着插迁的问题,只有少数的一些四合院被列为文物保护建筑而遗留下来。
北京四合院与南方四合院虽然都是四合院,但是两者之间存在着一定的差异。因为南方的气温较高,为了解决这个问题,南方的四合院在设计的过程中将天井变得窄和深,庭院的面积也较小而北京四合院面积较大,不像北京四合院那样是单层的,南方四合院层数较多都是两到三层。北京四合院外墙是青色的而南方四合院则属于是白墙黛瓦。