李鸿章生于1823年,是清王朝的重要大臣之一,他的一生经历了很多清政府的重大事件,见证了晚清的历史时刻,他自己对清政府的影响也很大。那么,原本是读书人的李鸿章是凭借着什么得到了慈禧的信任,成为了面临倒塌的清王朝的支柱呢?总的来说,读书人李鸿章靠的是军队,一开始是他创建的淮军,后来便是北洋水师。说起李鸿章建立淮军,就不得不提起曾国藩。曾国藩是湘军的创建者,而李鸿章是曾国藩的学生,跟着曾国藩也学习了很多,而在曾国藩的支持下,李鸿章回到老家创建了淮军。当时的清王朝面临着太平天国运动,但清王朝无力平定,于是让地方组织军队去平定太平天国,湘军和淮军就是在这样的环境下创建的。而在平定叛乱中,虽然湘军发挥了主要作用,但淮军也立下了不少功劳。而在后来的平定捻军中,淮军的规模扩大了,同样也发挥了重要作用,李鸿章因此也受到清王朝的嘉奖与赏识。
1861年,慈禧太后重用洋务派,开展学习西方的洋务运动,而李鸿章在清王朝的支持下创办了军工企业和民用企业,并且在1875年着手创办北洋水师。李鸿章在洋务运动中创办了多个企业,对洋务运动的发展起到了重要作用,促进了工业化,也为清王朝提供了资金,而北洋水师的创办更是让李鸿章成为清王朝的支柱,因为北洋水师是清王朝实力最强的一支海军。不过,北洋水军最后的结局我们也都知道了,而北洋水军的失败也标志着洋务运动的失败。
李鸿章靠着军队成为清王朝的支柱,但无论怎样,他都没有改变清王朝的没落局面,还是没能让清王朝强大起来。