标准的田径运动场都是400米一圈的椭圆形，它由两条直线跑道和两条半圆形的弧线跑道连接而成。这样的设计并不是随意而来的，它充分考虑了人体的运动习惯。惯性使人在运动过程中总有保持原来运动状态的趋势，要改变运动状态就需要借助外力的作用。如果将跑道设计成圆形，运动员则每时每刻都要改变运动方向，体力消耗较大;如果设计成正方形。运动员在四个端点处的变向就会过大，不利于运动的连贯性;如果设计成直线，会使场地的范围过大，不便于观看比赛。因此，田径运动场选用椭圆形设计：两条直道可以节省体力，半圆形的弯道也避免了因方向突变给运动员带来的不必要的体力消耗。同时，椭圆形跑道中间的场地还可以被利用起来进行其他比赛，也便于观众观看比赛，所以这样。
椭圆跑道的设计充分地考虑到了人体的运动习惯。假设跑道是长方形的，那么运动员在到达顶点准备转弯时就会消耗更大的体力。如果跑道是圆形的，运动员就处于时刻都要改变方向的状态，体力消耗更大。所以，田径场的跑道都被设计成了椭圆形。所有的正规运动场都是南北朝向的。这是因为在中午12点之前，太阳光从运动场的东面向西面照射，而12点之后阳光则从西面照向东面，刺眼的阳光会影响运动员比赛。所以，运动场为了避开刺眼的阳光，就被设计成了南北朝向。
拓展资料：
一、在奥运会的历史上，其实一开始的田径比赛使用的U型跑道，之后人们一直在寻找适合的跑道形状，以至于前6届奥运会的田径赛场都没有统一标准。直到1920年第7届比利时安特卫普奥运会才正式使用400米的标准跑道，并沿袭至今。
二、田径场是田径运动场地。用于田径运动教学、训练，开展群众体育活动，组织竞赛。分标准田径场和非标准田径场两类。内设由两弯道和两直道组成的环形径赛跑道及各项田赛区。分道宽l.22m（或1.25m），含5cm宽的分道线。 标准田径场为半圆式400m跑道。内弯道半径为36m时，两弯道长228.08m，两直道长171.92m、内海道半径为37.898m时，两弯道长240m，两直道长160m。跑道内侧边缘筑"突沿"，宽度不小于5cm，高度5.0一6.5cm，若不筑突沿，则应画5cm宽的标志线。