史湘云
有人这样评论过：“薛宝钗使人敬，林黛玉使人怜，史湘云使人爱。”
诚然，这“爱”是由衷喜爱之意。究竟为什么几乎所有的读者，不管是拥林派还是拥薛派或是二美合一派，都由衷地喜爱史湘云呢？因为她的“英豪阔大宽宏量”？还是她专爱扮成俏丽的小子模样？我认为这些都不是根本的原因。史湘云的性情纯真率直，完全如同一个不谙世事又未被尘世污染的小孩子，她的一团孩气，是使人爱的最根本原因，也正是人性最初的表现。
林黛玉常常有意地刺伤宝玉，确实有些小气；薛宝钗每每留心去笼络他人，城府未免太深。而史湘云则不然，她的一举一动，一笑一颦，均发自内心。得罪黛玉抑或受贾母宠爱，都是她无意所致，并没有一件是出于精心安排的。因此，读者就象对待一个天真无邪的孩童一般，原谅她的小过失，而喜爱上她纯真豪爽的大品格。
再则，史湘云的年龄较薛、林都要小，“从未将儿女私情略萦心上”，实是因为她年龄尚小、情窦未开的缘故。曾有人认为史湘云与薛林二人是成三足鼎立之势。但就我看来，作者之所以将她描写成诗才与黛玉齐肩、女红和宝钗媲美、感情上与宝玉两小无猜这样一个人物，并没有打算将她和薛、林二人的地位等同起来，更没有打算写一个四角恋爱故事。作者其实用的间色法，将史湘云写进金玉良缘、木石前盟中，使故事情节更曲折，感情线索更隐约。在史湘云孩子气时期，由于人性的初现，使得宝玉和她相处甚欢。梳辫上头、烧烤鹿肉，一幅幅场景展现出青梅竹马的小儿女形迹。发展到后来，宝玉这个“情不情”之人竟私藏金麒麟，但紧跟着的湘云劝学宝玉着恼，说的那一通子话终于让窗外的林妹妹放了心，也让捧着书的读者消除了误会。特别是当史湘云在薛宝钗的悉心教导下，最初的人性慢慢在传统女德的种种规范下变得暗淡、乃至泯灭后，宝玉和她之间的感情就大不如从前了。
下面我们来看一下史湘云是怎样从人性初现时的一团孩气到传统引导后的人性泯灭。
史湘云一出场，就以她“爱”、“二”不分的娇憨形象立于读者心中。但更出人意表的是她身为千金小姐竟然大大咧咧地说：“我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，……”在封建社会深海侯门里，这样的言语恐怕是很不合规矩的，也正因为口无遮拦，她的孩童天性表露无疑，人性在此初现。
再至第二十二回，凤姐指着一个唱戏的孩子问象谁，虽然在场的人都猜着了，但各人的表现各不相同。善为人处世的薛宝钗“只一笑不肯说”，了解林黛玉的宝玉“亦不敢说”，独独孩子气的史湘云高兴地表示自己猜着了。她“笑道：‘倒象林姐姐的模样儿。’”这一来，不要说黛玉是个多心的人，就是向来大方的宝姐姐，我想也会生气。因为戏子在当时社会中地位比较低下，拿人比戏子如同现在拿人比妓女一样，简直是一种侮辱。不过爱使小性儿的林黛玉最终并没有和史湘云闹翻脸，皆因她也明白史丫头是“不防头”（没注意）说出来的。
可见这坦荡荡的人性原本就是不讨人喜欢的，但也正因为表现出人性的坦荡荡，读者反而忽略了不礼貌的言辞，还是认为林黛玉小气得很！
第三十二赠戒指那段，更将史湘云的天真表露无疑。得知袭人已从薛宝钗那里得了戒指时，“湘云笑道：‘我只当是林姐姐给你的，原来是宝钗姐姐给了你。我天天在家里想着，这些姐妹们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。’说着，眼睛圈儿就红了。”
毫无心机的史湘云真是只知动感情，不知动脑筋。“戒指儿能值多少？”所以薛宝钗乐得把它转送给别人，自己落个好名声。若是贵妃赐的红麝香珠串，别说送人，这位从来不爱花儿粉儿的姑娘竟然马上在手腕笼上。对不同的人送的东西，薛宝钗的态度是截然不同的。
史湘云却没想那么多。原先只觉得没人能挑宝姐姐的短处，现在则感动得巴不得有这样一位亲姐姐了。进而对宝玉进行劝说——“（史湘云）笑道：‘还是这个情性不改。如今大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常地会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！’”
这些话“宝姑娘也说过一回”，显然，史湘云是受其潜移默化，竟在不知不觉中站到了传统观念的一边，对贾宝玉的生活态度提出批评、进行劝说。
打这时起，史湘云的一团孩气隐隐消散，人性的光芒也随之暗淡下来。她开始自愿地遵循封建社会的女德要求，以薛宝钗为榜样重塑自己。
在“蘅芜苑夜拟菊花题”时，薛宝钗先是教了史湘云一番做人的道理：“‘虽然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方才大家有趣。’”拟诗题时又不失时机地说：“‘究竟这也算不得什么，还是纺绩是你我的本等。一时闲了，倒是于你我深有益的书看几章是正经。’”面对这样的谆谆教导，年少不更事的湘云“心中自是感服”。于是在第二天，她一反活泼本性，以主人身份出现在宴席上，并且很稳重周到地将各色人等照顾周全。
长大后的史湘云再没了往日的挥洒笑谈，使人喜爱的天真孩气也消失殆尽。她身上初现的人性已在封建传统礼教的引导下转变为适合封建社会需要的妇德。但尽管这样，史湘云并不令人生厌，大概是由于她是真正地恪守传统女德，虽然存了天理，灭了人欲，却是博人同情和怜悯的对象。
史湘云是可爱的，是人性最初时的可爱，是毫无雕饰的天真。只可惜，这份可爱在封建社会里没能等到她长大。
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