根据联合国粮农组织的数据，全球耕地面积约占地球陆地总面积的10%，主要集中在苏联、美国、加拿大、印度和中国等国家（详情请参考土地和土地利用）。然而，全球土壤资源的现状并不乐观，其数量和质量正遭受着持续的挑战。
首先，土壤肥力的下降是一个显著问题。全球范围内，尽管高投入低产出的耕地面积占比较大，达到60%，但相比而言，投资少、产量高的耕地仅占40%。这反映出全球土壤资源管理的不平衡和效率低下。
其次，土壤退化现象严重，包括土壤盐碱化、沙化、沼泽化和化学污染等问题日益加剧。优质的可耕土地仅占世界总面积的11%，干旱土壤占比28%，而薄层粗骨土壤和沙化、盐化土壤分别占22%和23%。渍水和冷冻土壤占比6%，其他类型的土地占10%，表明土壤质量的分布极不均匀。
另外，土壤侵蚀问题也十分严重，每年由于森林砍伐导致的侵蚀土地面积达到数亿亩，这对农业生产造成了巨大威胁。农田被工业、交通等侵占的现象也日益普遍，每年有数千万亩的农地被占用，使得可耕作的土地资源进一步减少。
土壤资源承担农业、林业、畜牧业生产和再生产的各类土壤的总称。属固定性自然资源，国土的主要组成部分，也是不可代替的生产资料。 土壤资源具有一定的生产力。土壤生产力的高低，除了与其自然属性有关外，很大程度上决定于人类生产科学技术水平。不同种类和性质的土壤，对农、林、牧具有不同的适宜性，人类生产技术是合理利用和调控土壤适宜性的有效手段，即挖掘和提高土壤生产潜力的问题。土壤资源的合理利用与保护是发展农业和保持良性生态循环的基础和前提。