中国海洋大学海洋环境学院秉持精英教育理念，致力于将自己打造为国内物理海洋领域的领头羊，同时发挥其海洋与大气学科的互补优势。学院的目标是建设一个全球知名的研究型学院，为海洋与大气界培养顶尖人才，提升学科水平和创新能力。
学院的办学策略强调特色和持续发展，追求开拓进取，带动全国海洋教育的发展。以人为本，学院利用国际化平台培养全面发展的学子，巩固和强化六十年来的教育成果与学科地位。
物理海洋学科作为学院的核心特色，注重保持领先地位，通过强化基础与专业，同时加强与大气科学的交叉，海洋气象专业在国内气象界占据重要地位。学生培养方案注重数理基础，优化课程体系，注重实践技能和创新能力的培养，旨在为物理海洋、海洋气象研究培养精英储备力量。
学院秉承传统，兼收并蓄，倡导严谨治学和敬业精神，营造宁静致远的学术氛围，鼓励探索海洋的普遍理论，并勇担创新使命，以科学成果服务于社会。院训“浩海求索，立言济世”象征着学院的专业追求与社会责任，象征着海洋人不懈的探索精神和为社会贡献知识的执着。
中国海洋大学海洋环境学院的历史，可以追溯到20世纪30年代。抗战胜利后，厦门大学于1946年成立海洋学系及海洋研究所，唐世凤教授为首任系主任和所长。同年山东大学也设立海洋研究所，1947年2月获教育部批准，规划设置海洋学系。1988年学校更名为青岛海洋大学。1999年田纪伟接任海洋环境学院院长。2003年徐天真校长助理接任院长。2005年魏皓接任院长，2008年管长龙接任院长至今。