宇宙的年龄是多少？

Question

如题所述

Answer 1

宇宙的年龄究竟是多少？
根据天文学家的最新研究，宇宙的年龄大约在130亿到140亿年之间。这一结论是基于对银河系中最古老的白矮星的观测得出的。这些白矮星是在距离地球7000光年、位于天蝎星座的一个名为M4的球状星团中发现的。分析显示，这些白矮星的年龄大约在120亿到130亿年之间。
白矮星是早期恒星燃尽后的残留物，随着时间流逝，它们会逐渐冷却。因此，它们被视为测量宇宙年龄的理想“时钟”。天文学家比喻说，通过白矮星来估算宇宙年龄，就像是通过余烬来推测火焰何时熄灭，原理简单明了。然而，由于白矮星会不断冷却变暗，这是实际观测中必须克服的挑战。
为了观测M4球状星团中的这些微弱白矮星，天文学家利用了“哈勃”太空望远镜的全部能力。望远镜上的照相机在67天里累积了8天的曝光时间，才成功拍摄到这些黯淡、温度低的白矮星照片。这些白矮星的亮度非常微弱，不及肉眼可见的最暗星体的十亿分之一。
这些新发现的白矮星曾是宇宙中第一批恒星。早先的“哈勃”观测表明，宇宙中的首批恒星可能在大爆炸后的不到10亿年就开始形成了。将这10亿年考虑在内，结合最新的白矮星观测数据，天文学家推算出宇宙的年龄应该在130亿年到140亿年之间，这与以前的一些研究结果相符。
在此之前，宇宙年龄的估计主要基于对宇宙膨胀速率的测量。天文学家指出，通过白矮星观测得到的结果是一种完全独立的手段，将有助于验证和核对其他方法得出的结果。