无明，佛学中一个关键概念，主要涉及四种住地烦恼：见一处住地、欲界爱住地、色界爱住地和有爱住地。见一处住地指对世间法的误解，欲界爱住地是对物质世界的贪着，色界爱住地是对色界天境的执着，有爱住地则对无色界心的境界有所贪恋。这些烦恼被称为“起烦恼”，源于阿赖耶识从无始劫积累的无明，是轮回的根源。二乘辟支佛和阿罗汉通过断尽一念无明，即摆脱了分段生死，达到涅槃。然而，无始无明是从无量劫起就不与众生心相应，直到菩萨明心后才相应，且未被完全断尽，须至佛境才彻底了结。
在菩萨的修行过程中，七住菩萨通过明心见性，逐步破除无始无明，但还需经历八地才能断尽其他三种住地烦恼。断尽一念无明后，可以取涅槃，但菩萨在修行前需先明心，以防成为声闻菩萨，不易成佛。无明在佛教中也被视为烦恼之别名，不达真理的状态，如俱舍宗和唯识宗将其视为心所之一的痴。无明在十二缘起中为根本，与渴爱密切相关，有部和唯识宗对其有不同细分和解释。
总的来说，无明是个复杂的概念，涵盖了一切烦恼的根源，从一念无明到无始无明，从断尽一念到明心见性，是修行者必须面对和克服的障碍。通过不断领悟和修行，才能逐步远离无明，迈向解脱的境地。
无明是指不知意识心之虚幻，执为实不坏我，故令阿赖耶识起行支，依于末那之执我而执名色，遂至轮转生死。大乘佛法把无明分成两个部分：一念无明，无始无明。