巴蜀文化源远流长，已有5000余年的发展历程。它在中国上古三大文化体系中占有重要地位，与齐鲁文化、三晋文化等地地域文化共同构成辉煌灿烂的中国文明。巴蜀大地是中华民族的又一摇篮，也是人类文明的发祥地之一。
从秦汉到近、现代，巴蜀产生了许多文化巨匠，如司马相如、扬雄、陈子昂、李白、苏轼、张木式、杨升庵、张问陶、李调元、郭沫若、巴金等。在汉赋、唐诗、宋词、巴学、蜀学、史学、道教、天文、易学等方面，巴蜀的文化都处于全国前列。巴、蜀的文化和宗教与齐鲁的儒学、三晋的法学、荆楚的道家共同形成了祖国古代文化的显著特色。
巴蜀地区是西南丝绸之路的出发点和主经之地，自古与西南各族和南亚各国保持着密切交往。巴蜀文化影响了西南各族乃至南亚诸国，使巴蜀文化冲破了自身的地域特色，具有大西南意义和国际文化交流意义。
“巴蜀文化”作为学术术语提出已近50年，国学大师们对巴蜀古史传说、古代历史、民族、学术、宗教和考古等方面进行了开拓性研究，取得了一批划时代的成果。
在西南地区，四川大学和重庆大学等一直是巴蜀文化研究的带头人。50多年来，他们先后出版和发表了约450余种论著，巴蜀考古也获得了重大成果。川大师生对三峡李家坝原始人遗址的抢救性发掘被评为该年度“十大考古发现”。博物馆收藏了约4万余件以巴蜀及西南文化为主要内容的文物，为研究工作提供了丰富的实物条件。
四川大学早在1991年就成立了巴蜀文化研究中心，并接受邵逸夫捐款修建了1000余平方的“中心”大楼。1997年开始的“211工程”将巴蜀文化研究列为重点建设课题。该中心与实体型研究所古籍所组合成四川大学巴蜀文化研究所，该所拥有丰富的藏书和专职研究队伍，为全面开展巴蜀文化研究提供了现实的可能性。此外，该所还设有中国古代史、考古学、专门史三个博士点和博士后流动站，为巴蜀文化高级人才的培养提供了学术保障。
中国的茶文化最早有记载始于西汉，源于邛崃山脉蒙山之上，被陆羽称为西蜀茶称圣。