1. 众所周知,人体和动物体内存在生物钟,用以调节生物节律。现在,美国农业部和以色列科学家的研究发现,植物体内也有类似的24小时生物钟机制。
2. 植物的生物钟会在每天的同一时间——通常是中午前几个小时——启动,帮助植物准备接受阳光的照射。
3. 植物生理学家Autar K. Mattoo解释说,这种生物钟调节的功能,类似于人体的生物钟在清晨提醒我们起床。它促使植物在阳光强烈时启动制造食物的过程。
4. Mattoo指出,植物体内的生物钟通过控制一种调节D1蛋白质的酶来发挥作用。D1蛋白对植物进行光合作用至关重要,这是植物通过吸收阳光并转化为营养的必要过程。
5. 当D1蛋白与磷结合,形成转换蛋白,存在于叶绿体中,这些叶绿体是细胞内的特殊结构,由碳水化合物、脂肪和蛋白质构成,帮助植物在极端环境下生存。
6. Mattoo补充说,当植物遭受强烈紫外线照射时,会产生类黄酮分子作为保护机制,类似于人类的太阳镜。
7. 到了傍晚,太阳下山后,植物的生物钟会关闭。然而,即使在黑暗中使用人工光照,植物也能记住这个生物钟。
8. 实际上,这个生物钟很少真正休息。人类也有类似的生物钟,控制着从睡眠到呼吸等各种身体活动。
9. 这一发现已发表在2002年12月的《植物生理》杂志上,可能有助于科学家找到提高植物生产食物效率的方法。尽管如此,Mattoo表示,找到这样的方法可能还需要数年时间。
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