在胶东，逢年过节或者娶媳妇、嫁闺女，都要请人来家里蒸上几锅大饽饽，寓意日子蒸蒸日上，吉祥幸福。
饽饽就是我们通常所说的馒头。但是大饽饽同馒头相比，要比馒头大三四倍，也不是单纯的馒头样子，而是做成各种形状，上面用食用色素染成五颜六色，就像工艺品一 样，美极了。
饽饽的制作过程比馒头要复杂一些。首先，和面的时候加适量牛奶、鸡蛋和白糖进行发酵。其次，在面团发好后加入干面反复揉，用胶东话说叫“守面”，这是个力气活儿，不常干的人，揉一会儿就会腰酸，胳膊痛，面守得好，蒸出的饽饽才会自然裂口，才会“笑”，才筋道、好吃。
面和好后，就到了巧媳妇们施展才艺的时候了，十八般武艺在此刻都被施展出来：把面揉成“聚宝盆”、“龙凤呈祥”、“石榴花开”、“玉如意”等，想做成什么样子就做成什么样子，就看做饽饽的人手巧不巧，心灵不灵。再根据饽饽的形状，用食用色素染成各种颜色，一件栩栩如生的工艺品就诞生了。
各种形状的饽饽，并不是每个当家的媳妇都能做得很好，那些手巧的媳妇做出来的饽饽，常常引来众人的啧啧称道，那些汉子们，也会因为娶了这么能干的媳妇儿而洋洋自得，脸上挂着得意地笑。于是，娶媳妇、嫁闺女的时候，巧媳妇们会被请去帮忙，蒸上几锅大饽饽，在众人面前施展一下她们的才艺。
蒸出一锅香气谗人的大饽饽，要用胶东特有的灶台和大锅。早年的胶东，乡村里家家户户喜欢用土坯或者红砖砌灶台，大锅是真正的大锅，直径一米左右，甚至还要大。用树枝、玉米瓤、碎木头点燃，火苗红红的，映红了脸庞，树枝子在炉膛里劈里啪啦地响，水汽洇溢出来，弥漫了整个灶间，而大饽饽的香气早已流淌的到处都是，深深地吸一口，再吸一口，恨不得把所有的香气都吸到肺腑里，让五脏六腑都美美地香一香。
蒸出来的饽饽摆在用高粱秆做成的箅子上，远观、近瞧，都那么地惹人喜爱，工艺品一样，让人不忍把它们吃掉。家里来客人，端上一盘，客人的眼睛瞬间就被点亮，手纷纷伸向盘子里的大饽饽，抢了并不吃，带回家，放在那里欣赏。
凡吃过大花饽饽的人，都不会轻易忘记它的“笑口”模样，和香甜耐嚼的味道，花饽饽开口笑了，喜气溢出来，好日子就来了。
饽饽在巧媳妇手里变换出多少花样啊。清明时节，家家户户用面蒸“小燕子”，迎接春天的到来。一个个面做的小燕子展翅欲飞，让人想起“春水初生乳燕飞，黄蜂小尾扑花归”的句子。每逢家里孩子过生日，当妈妈的会用面蒸“举举”（即馒头）和孩子的属相，属牛就蒸一头结实的牛，属虎就蒸一只威武的虎， 寓意来年孩子更加结实、聪颖。
那样大的锅，一下子可以蒸许多东西，芋头、地瓜、馒头，同时热菜。还可以煮稀饭。掀开锅盖，热气腾腾，香味扑鼻。
灶台的烟筒连着隔壁的土炕，白天做饭，热腾腾的烟火把炕烧得热热的，房间里暖意融融。记得春节到胶东婆婆家，窗外雪花纷纷扬扬，一派银装素裹，小孩子们在热热的炕上嬉戏，桌上摆着漂漂亮亮的大饽饽，心里觉得真温暖。
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